Với tính chất quyết liệt cạnh tranh tấm vé đi tiếp, 2 đội nhập cuộc đầy quyết tâm. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, các cầu thủ Scotland đã tràn lên phần sân của Croatia tổ chức tấn công phủ đầu đối thủ. Những phút đầu của hiệp 1, chịu sức ép lớn từ Scotland, nhưng Croatia vẫn bình tĩnh tổ chức lối chơi, giữ vững đội hình, giữ bóng bằng những pha ban bật nhỏ nhằm giảm độ hưng phấn của đối phương và dần lấy lại thế trận.
    |
 |
| Đội hình ĐT Croatia. Ảnh: Bongda24h |
|
 |
| Đội hình ĐT Scotland. Ảnh: Bongda24h |
Chiến thuật chơi xâm nhập của Croatia đã cho thấy hiệu quả. Trong một pha tấn công, bóng được treo từ cánh phải vào khu vực cấm địa, Ivan Perisic bật lên đánh đầu làm tường cho Vlasic khống chế bằng ngực rồi đổ người dứt điểm khó, đánh bại David Marshall ở phút thứ 17. Tỷ số được mở cho Croatia.
Có bàn thắng mở tỷ số, Croatia càng chơi thăng hoa, tuyến giữa Scotland hoàn toàn lép vế so với tuyến giữa của Croatia được tổ chức và chỉ huy bởi Luka Modric. Hàng phòng ngự của Scotland liên tiếp bị đặt vào tình huống báo động.
|
 |
| Hai đội thi đấu rất quyết tâm. Ảnh: UEFA. |
Scotland hiểu rằng họ không thể cạnh tranh sòng phẳng ở tuyến giữa với đối phương và phương án của Scotland là tấn công từ 2 biên. Phương án này cũng tạo ra ít nhiều sóng gió trước khung thành Croatia.
|
 |
| Các cầu thủ Croatia chia vui sau bàn mở tỷ số. Ảnh: UEFA. |
|
 |
| Các cầu thủ Scotland ăn mừng bàn thắng san bằng tỷ số: Ảnh. UEFA. |
Sau khi phải chịu đựng liên tiếp những pha vây hãm khung thành từ các cầu thủ Croatia, trong một pha phản công nhanh từ 2 biên, bóng được các cầu thủ Scotland đưa vào khu khu vực 16m50. Bóng đến đúng vị trí của McGregor và tiền vệ mang áo số 8 xử lý vài nhịp trước khi sút bóng hiểm, hạ gục mọi nỗ lực cứu thua của Livakovic, mang về bàn gỡ hòa cho Scotland ở phút 40.
Những phút cuối hiệp 1, hai đội liên tiếp có những tình huống nguy hiểm về phía khung thành của nhau. Nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi. Kết thúc hiệp đấu thứ nhất, 2 đội hòa nhau với tỷ số 1-1.
Những phút đầu hiệp 2 liên tiếp ghi nhận những cơ hội ghi bàn được chia đều cho 2 đội. Diễn biến trận đấu rất nhanh và kịch tính. Hai đội đều thể hiện quyết tâm giành chiến thắng, khiến trận đấu trở nên quyết liệt và va chạm liên tiếp xảy ra giữa cầu thủ 2 đội.
Sau một loạt những cơ hội ghi bàn, phút 62 Luka Modric, cầu thủ chơi nổi bật nhất trên sân, đã bất ngờ đưa Croatia vượt lên dẫn trước bằng một siêu phẩm đầy ngẫu hứng. Nhận bóng ở cự ly cách khung thành ĐT Scotland khoảng 25m, Luka Modric tung ra cú Trivela (vẩy má ngoài) bằng chân phải tuyệt đẹp, bóng bay vô cùng hiểm hóc không cho thủ thành Marshall có cơ hội cản phá. Tỷ số là 2-1 cho Croatia.
|
 |
| Luka Modric với cú siêu phẩm Trivela. Ảnh: UEFA. |
Vượt lên dẫn trước, đương kim Á quân thế giới Croatia dường như đã thức tỉnh. Họ bắt đầu trình diễn một lối chơi sắc nét, đa dạng với đẳng cấp vượt trội. Và điều gì đến đã đến. Trong một tình huống đá phạt góc, Modric đưa bóng tới sát khung thành để Perisic đánh đầu đưa bóng vào góc xa khung thành Scotland, nâng tỷ số lên 3-1 cho Croatia.
Trong những phút cuối cùng của trận thư hùng, thế trận vẫn được kiểm soát bởi các cầu thủ Croatia, khiến những pha lên bóng của Scotland chỉ còn là vô vọng. Những nỗ lực cuối cùng bằng những đường bóng dài đầy may rủi của Scotland đã không giúp họ có thêm được bàn thắng nào. Trận đấu kết thúc với tỷ số 3-1 với phần thắng thuộc về Croatia.
Với kết quả này, Croatia đã xuất sắc vươn lên đứng thứ nhì bảng D với 4 điểm, bằng điểm với CH Séc nhưng hơn về số bàn thắng bởi ở trận đấu cùng giờ CH Séc đã nhận thất bại 0-1 trước đội tuyển Anh. Trong khi đó, ĐT Scotland đã chính thức rời giải với chỉ 1 điểm sau 3 trận.
Đội hình ra sân chính thức của Croatia và Scotland:
Croatia (4-2-3-1): Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Josko Gvardiol; Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic; Ivan Perisic, Luka Modric, Nikola Vlasic; Bruno Petkovic.
Scotland (3-4-3): David Marshall; Scott McTominay, Grant Hanley, Kieran Tierney; Stephen O'Donnell, Stuart Armstrong, Callum McGregor, Andrew Robertson; John McGinn, Lyndon Dykes, Che Adams.
ĐOÀN TRUNG