Cánh tay phải không duỗi được thẳng, bên má trái còn lằn nhiều vết sẹo vì hai mảnh đạn ở chiến trường miền Nam 1972 vẫn còn “ngủ im” trong đó, vậy mà ông đã trồng được 18ha cây keo lai, lát 1,2ha cây cau tứ quý… điều đó đã khiến chúng tôi thật sự khâm phục nghị lực của ông Cao Phú Quang, thương binh hạng 2/4, nhà ở xóm 12, xã Hưng Thành, thị xã Tuyên Quang (Tuyên Quang), người quyết không cam chịu đói nghèo vươn lên làm giàu chính đáng.

Do sức khỏe có hạn, đêm về vết thương cũ vẫn đau nhức, điều kiện kinh tế lại eo hẹp, nhưng nhìn những quả đồi của cha mẹ để lại còn bỏ trống ông đứng ngồi không yên và quyết tâm phát triển kinh tế vườn đồi. Vay vốn của Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, bạn bè để mua cây giống, phát cỏ đến đâu ông đốt sạch và đào hố trồng cây đến đấy. Kỹ thuật trồng và chăm sóc cây ông tham khảo từ tài liệu của trường Trung học kỹ thuật tỉnh Tuyên Quang. Để “lấy ngắn nuôi dài”, giữa các quả đồi ông san đất đắp đập thành ao thả cá, làm chuồng nuôi lợn, nuôi vịt siêu trứng, trồng bầu, bí… Sau khi thu hoạch 1,2ha keo lai lứa đầu tiên, ông đã trả hết nợ và nghiên cứu thấy chất đất phù hợp với cây cau tứ quý, năm 2000 ông lặn lội về tận Hải Dương mua cây giống… Nhưng trồng đợt đầu thất bại, vì cây cau tứ quý ra quả quanh năm, ưa đất đồi nhưng phải có độ ẩm cao. Trước khi trồng đợt thứ hai, ông đã đầu tư gần 100 triệu đồng xây hệ thống tưới tiêu tự động cho cây. Nước được bơm từ suối vào bể cao rồi theo đường ống dẫn đi khắp quả đồi tự chảy ra theo hình thức nhỏ giọt. Thấy ông trồng cau, nhiều người can ngăn họ lo cho ông không có thị trường tiêu thụ. Nhưng lứa cau đầu tiên của ông đã được bạn hàng bên Trung Quốc đặt mua với giá cao. Từ một nghìn gốc cau ban đầu, ông nhân ra trên một vạn gốc và ươm cây giống cung cấp cho các hộ gia đình có nhu cầu trồng cau trong tỉnh. Là chi hội trưởng Hội cựu chiến binh xóm 12, ông luôn tận tình chỉ bảo, hỗ trợ những gia đình cựu chiến binh trong xóm, trong xã còn khó khăn về vốn, con giống, kỹ thuật để phát triển kinh tế từ cây cau.

Do có cách nghĩ, cách làm phù hợp, từ năm 1999 đến nay ông đã thu hoạch 8ha keo lai, trên 5 tấn cá, 19 tấn lợn thịt, hiện tại 10ha keo lai của ông cũng sắp sửa đến tuổi khai thác, 5ha đang khép tán, mỗi năm có hàng nghìn buồng cau xuất khẩu, mỗi buồng có giá hơn 100 nghìn đồng. Thu nhập từ kinh tế vườn đồi ông đã xây được ngôi nhà hai tầng rộng 120m2 với đầy đủ tiện nghi, nuôi hai con học xong đại học có công ăn việc làm ổn định, bản thân ông đã nhiều lần được đi báo cáo điển hình cựu chiến binh làm kinh tế giỏi của tỉnh Tuyên Quang.

MÈ QUANG THẮNG