Pả Liên già bản Ra Lỳ, Pả Trù già bản Pin (xã Hướng Sơn, huyện Hướng Hóa tỉnh Quảng Trị) cùng nhau gõ ba hồi chiêng dưới chân dốc Cò Ruột. Đó là hiệu lệnh mở màn cho mùa trồng rừng năm 2006. Cây xanh theo lưng già trẻ, gái trai dân bản và "Bộ đội 37" tủa đi các ngả, tiếng nói, tiếng cười quyện bước chân đi. Kể từ năm 2005, đồng bào Vân Kiều bản Ra Lỳ, bản Pin có thêm một ngày hội lớn-Ngày hội trồng rừng.

Khai phá đất trồng rừng

Thiếu tá Đường Khắc Lộc, đội phó đội sản xuất 1, đơn vị Nông lâm 52, Đoàn B37 (Quân khu 4) cho biết: Lúc đơn vị mới đặt chân lên đây "cắm bản", hàng trăm héc-ta rừng trồng chỉ một mình bộ đội làm. Anh em đến từng nhà đặt vấn đề với đồng bào Vân Kiều trồng và chăm sóc rừng theo của các dự án, nhưng đồng bào cho đó là "làm thuê" nên kiên quyết chối từ. Không thể để một lực lượng lớn lao động nhàn rỗi trong khi cái đói, cái nghèo luôn đe dọa, cán bộ, chiến sĩ Đội sản xuất 1 đã kiên trì vận động và giúp đồng bào nhiều việc, nhiều cách. Khi đồng bào hai bản Ra Lỳ và bản Pin đã xem "các chú bộ đội" như người thân trong gia đình đã sẵn lòng giúp đỡ hết mình. Cả bản theo bộ đội bám rừng từ sáng đến tối mịt mới về, mỗi ngày gùi hàng chục chuyến cây giống vượt đèo, leo dốc mà chẳng hề lấy một đồng tiền công. Tranh thủ những ngày như thế cán bộ, chiến sĩ hướng dẫn đồng bào cách trồng, chăm sóc, nói rõ lợi ích lâu dài của việc trồng rừng và đưa lại một khoản thu nhập rất lớn gấp hàng chục lần làm rẫy giúp đồng bào thoát nghèo nhanh chóng. Khi đồng bào đã "ưng cái bụng", Đội sản xuất 1 lấy hộ gia đình Pả Liên (già bản Ra Lỳ) làm mẫu. Với 3 héc-ta dự án 661 nhận trồng rừng cho "bộ đội 37", chỉ sau hơn 1 năm gia đình Pả Liên đã có hơn 5 triệu đồng.

"Bộ đội nói đúng", cả bản Ra Lỳ và bản Pin truyền tin nhau, mọi người nô nức nhận rừng để trồng. Mùa trồng rừng năm 2005 bản Rà Lỳ nhận 118 héc-ta, mùa trồng rừng năm 2006 bản Pin nhận trồng 66 héc-ta, bình quân mỗi hộ gia đình 3 héc-ta. Gia đình già bản Pả Liên nhận trồng nhiều nhất-12 héc-ta. Đồng bào trồng, chăm sóc rừng hết sức cẩn thận, tỷ lệ cây sống, phát triển hầu như đạt 100%. Kể từ ngày dân bản Ra Lỳ, bản Pin nhận trồng rừng đến nay, đời sống của đồng bào thay đổi rõ rệt. Bên cạnh từng hộ gia đình nhận trồng rừng tăng thu nhập, bản Ra Lỳ nhận trồng, chăm sóc 10 héc-ta ở dốc Cò Ruột để lấy tiền làm nhà sinh hoạt cộng đồng. Cùng với sự hỗ trợ về tấm lợp, xi măng, loa máy, sách hướng dẫn sản xuất của "Bộ đội 37", ngôi nhà sinh hoạt cộng đồng đúng với bản sắc văn hóa đồng bào Vân Kiều trị giá 71 triệu đồng vừa hoàn thành. Khi đồng bào đã coi rừng là "bát cơm, tấm áo" của mình thì việc bảo vệ rừng đã trở thành tự giác cao, hai năm qua rừng không bị cháy, bị trâu bò phá hoại, đặc biệt đã chấm dứt việc đốt rừng làm rẫy tràn lan.

Dân bản, bộ đội cùng khoác màu xanh cho đất, việc hoàn thành hồi sinh rừng khu Kinh tế-quốc phòng Khe Sanh càng nhanh chóng trở thành hiện thực. Chuẩn bị cho mùa trồng rừng năm 2007, 7 bản của xã Hướng Sơn đã đăng ký nhận trồng rừng cùng "Bộ đội 37", dấu hiệu tốt lành cho rừng Hướng Hóa và nhất là cho cuộc sống đổi thay của đồng bào nơi đây.

HỒ LĨNH