Về thăm huyện Giá Rai (Bạc Liêu) trong cái nắng ấm áp của những ngày giáp Tết cổ truyền Đinh Hợi, không chỉ được nghe kể về những thành tựu đạt được của Đảng bộ và nhân dân mà còn tận mắt chứng kiến sự đổi thay trên từng phum sóc của đồng bào dân tộc Khơ-me.
Anh Nguyễn Văn Nam, Trưởng ấp 4, thị trấn Giá Rai, huyện Giá Rai, nói: "So với trước, đời sống của bà con dân tộc Khơ-me giờ khá lắm. Cái cảnh cứ "rớt hạt mưa là nhiều người mang nóp với vá lên đường đi làm thuê" đã không còn. Giờ ở đây phần đông đều có việc làm, người được giới thiệu việc làm ở công ty xuất nhập khẩu, người được đưa đi học nghề, rồi được cấp nhà tình thương, giúp vốn làm ăn...".
Rời ấp 4, thị trấn Giá Rai, đến ấp 4 thị trấn Hộ Phòng, huyện Giá Rai, nơi tập trung hơn 60% hộ dân tộc Khơ-me sinh sống, nơi đâu cũng thấy sự khởi sắc của một vùng quê với không khí lao động sản xuất sôi nổi, những cây cầu sắt, cầu bê tông được bắc qua những con kênh để người dân đi lại thuận tiện trong cả hai mùa mưa nắng... Anh Phạm Văn Tuấn, trưởng ấp 4, thị trấn Hộ Phòng, phấn khởi: "Con em người dân tộc Khơ-me đến trường ngày càng đông, ngoài sự động viên, giúp đỡ của chính quyền, đoàn thể như miễn giảm học phí, phải kể đến sự vươn lên quyết tâm vượt khó, thoát nghèo của nhiều gia đình. Quan trọng hơn cả, chính giáo dục đã góp phần làm thay đổi nhận thức của người dân về tập quán sống". Điển hình như gia đình anh Sơn Huynh, trước đây, đời sống rất khó khăn, năm 2001, nhờ sự động viên, hướng dẫn cách làm ăn của chính quyền địa phương, cộng thêm 4 triệu đồng được vay tín chấp, anh tập trung chăn nuôi lợn và cật lực làm thuê, vừa học nghề thợ hồ. Đến nay gia đình đã thoát nghèo, có của ăn, của để.
Cùng với phát triển kinh tế, chăm lo đời sống của đồng bào dân tộc thiểu số là một chính sách lớn của Đảng bộ huyện Giá Rai. Với hơn 1.400 hộ dân tộc Khơ-me (chiếm 6% tổng số dân toàn huyện) luôn được sự quan tâm của Đảng bộ, đặc biệt là trong việc xóa đói giảm nghèo. Nếu năm 2000, tỷ lệ hộ nghèo còn ở mức 21,68%, thì đến cuối năm 2006 còn dưới 3%. Ngoài sự trợ giúp trực tiếp của cán bộ, đảng viên, việc thực hiện Chương trình 134, Chương trình 135 của Chính phủ ở 3 xã, thị trấn có đông đồng bào dân tộc Khơ-me cũng góp phần nâng cao đời sống cho bà con.
HUỲNH SỬ - LD