Trước tiếng thét gấp gáp, các bác với các chú, các thím khắp xóm dưới phán đoán chắc có bất trắc lớn lắm, bén gót tức tốc tới, thấy thím Sáu Tánh khóc ngất mếu máo: Tối trước Chín Khế uống với mấy chú, mấy bác quá chén, uống tới bến… chắc chết quá, cố gắng cứu chú sống. Mấy bác gái với mấy thím thấy thế rớt nước mắt khóc thút thít… Nếu chú Chín Khế chết, thím Sáu Tánh với mấy đứa bé hết chốn bám víu, chắc chắn hết sức khốn đốn, thiếu thốn lắm lắm.
Thấy thím Sáu Tánh mếu máo khóc lóc sướt mướt quá xá, bác Bốn Bính vốn tính rất khí khái bước tới áp sát chú Chín Khế nắn vuốt bóp hết các khớp, bác bức xúc nói: “Tết tới, các cháu nếu thấy sức có yếu kém, chớ uống thái quá, thấy nóng khét khó nuốt hết chén dứt khoát kết thúc, chớ tiếc nuối, có lúc bác khó tính khó nết, khống chế, khích bác ép các cháu cứ uống tới bến, uống thế chắc chết sớm. Đó, chú Chín Khế thiếu dứt khoát, cứ sướng quá trớn uống miết tới sáng, chắc hắn trúng gió quá!”. Bác Bốn Bính nói cách thức giúp các chú, các thím tránh trúng gió: “Nếu biết dính trúng gió gấp rút nấu nắm lá thuốc cứu, vắt nước uống hết trước, lấy xác lá thuốc đắp trước trán, tối nhớ đắp chiếu ấm tránh gió xấu”. Trước ý kiến bác Bốn Bính hết sức chính xác. Tối đó, thím Sáu Tánh nấu lá thuốc cứu đúng ý bác Bốn Bính. Tới sáng sớm, thím báo cáo với bác Bốn Bính chú Chín Khế hết trúng gió, khí huyết khá tốt.
Thoát trúng gió, chú Chín Khế nhắc với mấy thím, bác gái cố gắng tính toán sắm mấy thứ thiết yếu, thiếu thốn trước Tết, thấy nước mắm thiếu sắm mấy lít, thiếu bánh tráng sắm mấy lốc bánh tráng sắn nướng cúng Tết, nhớ sắm mấy ký nếp nấu bánh tét, bánh đúc, bánh cốm, bánh khoái ghép với sắm chút ít bánh trái khác… hết sức tính toán chắc bắp, nếu thiếu tính toán chắc chắn hết Tết bán thứ có giá lớn, lấy ít vốn “tái cấu trúc” trước nếp sống mới… Các bác gái, các thím nói với mấy chú, mấy bác chớ có tắc trách trốn tránh, cố gắng tiếp sức mấy thím, các bác gái sắm Tết… bác Bốn Bính thấy chú Chín Khế nói thế rất đúng ý, bác nhất trí với mấy ý kiến đó lắm.
Trước Tết, bác Bốn Bính nhắc các cháu chớ có uống chén chú, chén bác tới bến, cố tránh các yếu tố uống thách đố, khích bác uống tới bến. Chú ý dứt khoát tố giác mấy nhóm móc nối cấu kết bán đấu giá đất trái phép, góp sức phấn đấu đúng hướng, biến ước muốn khắp nước có cái Tết ấm cúng nhất.
MAI MỘNG TƯỞNG