Tùy viên báo chí Đại sứ quán Mỹ tại Manila Molly Koscina nhấn mạnh: “Chúng tôi kêu gọi Trung Quốc, cũng như các bên tuyên bố chủ quyền khác, kiềm chế bất cứ hoạt động nào hướng tới việc xây dựng các cơ sở mới, quân sự hóa các thực thể có tranh chấp, và bồi đắp đảo thêm nữa trên Biển Hoa Nam, và cam kết giải quyết tranh chấp với nhau một cách hòa bình, đặc biệt khi ASEAN và Trung Quốc đang có những nỗ lực để đàm phán về một Bộ Quy tắc ứng xử (COC)". Các tuyên bố trên được Tùy viên Koscina đưa ra khi bình luận về các bức ảnh do nhật báo Inquirer công bố hôm 5-2, trong đó có thấy tiến triển đáng kể của việc Trung Quốc xây dựng các căn cứ không quân và hải quân trên 7 hòn đảo nhân tạo tranh chấp ở quần đảo Trường Sa.
Trong khi đó, ông Rodrigo Duterte, người đã làm dịu các tranh chấp kể từ khi nhậm chức Tổng thống Philippines vào năm 2016, đã nhắc lại rằng Manila sẽ tiếp tục theo đuổi quan hệ hữu nghị với Trung Quốc, bởi Philippines không thể tiến hành chiến tranh với Bắc Kinh. Trong một buổi họp báo hôm 9-2 tại thành phố Davao, ông Duterte nói: “Chúng tôi trung lập. Chúng tôi sẽ tiếp tục đàm phán với Trung Quốc. Đây không phải lúc xung đột do vấn đề Biển Hoa Nam bởi điều này sẽ chỉ dẫn tới chiến tranh”.
TTXVN