Hơn 300 cựu Thanh niên xung phong đã từng chiến đấu, phục vụ trên các chiến trường miền Đông và Tây Nam bộ, cùng gia đình các liệt sĩ đã viếng, thắp hương, làm lễ cầu siêu cho các anh hùng liệt sĩ.
Bí thư đoàn Thanh niên xung phong Thành phố Hồ Chí Minh Nguyễn Hữu Phong cho biết, bản thân hết sức xúc động và tự hào về truyền thống của cha, ông. Nối tiếp truyền thống Thanh niên xung phong Thành phố Hồ Chí Minh, thế hệ trẻ Thành phố luôn quyết tâm tiếp bước các cô, chú, anh chị đi trước, phát huy truyền thống tốt đẹp, góp phần xây dựng lực lượng Thanh niên xung phong Thành phố ngày một phát triển, thực hiện tốt các nhiệm vụ phát triển kinh tế, xã hội mà Đảng và Nhà nước giao cho.
“Khi mỗi lần trở về đây dâng hương, thắp nén nhang tưởng nhớ đến các đồng chí, đồng đội đã hy sinh trong thời kỳ biên giới Tây Nam, lòng tôi cảm thấy rất bồi hồi, xúc động. Những hình ảnh chiến đấu hết sức khóc liệt, gian khổ, nhưng với tinh thần người Thanh niên xung phong Thành phố Hồ Chí Minh thì anh, chị, em khi đó đã không ngần ngại xung phong ra chiến trường và tôi cũng đã chứng kiến nhiều việc như làm đường, cứu thương, tải đạn, rồi có những đêm bị phục kích, có những đồng chí đã hy sinh. Những hình ảnh đó đến giờ này tôi không thể nào quên được”, bác Nguyễn Văn Hoa, nguyên Chỉ huy trưởng lực lượng Thanh niên xung phong Thành phố Hồ Chí Minh (giai đoạn 1998-2007) xúc động chia sẻ.
Tháng 4-1977, quân Khơme đỏ bất ngờ nổ sung xâm lấn, tàn sát dã man đồng bào ta tại các tỉnh biên giới Tây Nam. Với lòng yêu nước nồng nàn và căm thù giặc sâu sắc, cán bộ, đội viên Thanh niên xung phong đang lao động, sản xuất tại vùng ngoại thành Thành phố Hồ Chí Minh, các tỉnh miền Đông và Tây Nam bộ đã tình nguyện xung phong ra chiến trường sát cánh cùng bộ đội chiến đấu và phục vụ chiến đấu. Cũng tại trên chiến trường đó, 99 cán bộ, đội viên Thanh niên xung phong đã anh dũng hy sinh.
Sau này, lực lượng Thanh niên xung phong đã quyết định chọn ngày 22-7 hằng năm làm ngày giỗ chung cho các chiến sĩ Thanh niên xung phong Thành phố Hồ Chí Minh đã anh dũng hy sinh trên chiến trường bảo vệ biên giới Tây Nam của Tổ quốc, tại Đài tưởng niệm ở xã Long Phước, huyện Bến Cầu, Tây Ninh.
TTXVN