Đến thời điểm này, thể thao Việt Nam mới có 4 tuyển thủ giành vé chính thức đến Thế vận hội Tokyo 2020. Hàng loạt tên tuổi của thể thao nước nhà đang gặp khó trong việc tìm kiếm tấm vé đến Nhật Bản vào hè này. Trong bối cảnh dịch Covid-19 diễn biến phức tạp, mọi kế hoạch tập luyện, tập huấn của các đội tuyển quốc gia đều bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nói vậy để thấy nỗ lực vượt khó của tay vợt Nguyễn Tiến Minh và bà xã Vũ Thị Trang thực sự đáng ghi nhận, trân trọng.
    |
 |
|
Nguyễn Tiến Minh mong muốn thi đấu cầu lông đỉnh cao thêm vài năm nữa. |
Hôm nay (19-2), Nguyễn Tiến Minh-Vũ Thị Trang sẽ bước vào tranh tài ở Giải cầu lông quốc tế Áo mở rộng 2020. Bình thường, giải đấu trên đất Áo không được chú ý cho lắm nhưng vì đã cận kề thời điểm xét thứ hạng các tay vợt trên bảng xếp hạng Liên đoàn Cầu lông thế giới (BWF) để chọn suất tới Olympic Tokyo 2020, thành ra giải đấu trên thu hút rất nhiều hảo thủ.
Tại nội dung đơn nam, Nguyễn Tiến Minh (hạng 52 thế giới) được xếp hạt giống số 4 và sẽ gặp Lee Chia Hao (Đài Bắc-Trung Hoa, hạng 127 thế giới) tại vòng 1. Trong khi đó, Vũ Thị Trang (hạng 45 thế giới) được xếp hạt giống số 2 và sẽ gặp Joshi Prashi (Ấn Độ, hạng 138 thế giới) tại vòng 1 nội dung đơn nữ.
Hai năm qua, dù không được đưa vào danh sách đầu tư trọng điểm nhưng vợ chồng Nguyễn Tiến Minh-Vũ Thị Trang đã chủ động chắt chiu thu nhập, tự bỏ tiền túi để tham dự các giải đấu quốc tế với mong ước góp mặt ở Thế vận hội Tokyo 2020. Ở tuổi 38, Nguyễn Tiến Minh vẫn là tay vợt số 1 Việt Nam. Các giải đấu trong nước có sự tham dự của tay vợt thuộc biên chế TP Hồ Chí Minh này rất hút khán giả. Sau mỗi trận đấu, người hâm mộ luôn vây kín Nguyễn Tiến Minh để xin chữ ký, chụp ảnh kỷ niệm. Có lẽ chính tình cảm của người hâm mộ đã tiếp thêm sức mạnh cho vợ chồng Nguyễn Tiến Minh-Vũ Thị Trang, bởi tránh sao khỏi suy nghĩ, tâm tư khi các tay vợt đàn em được đưa vào diện đầu tư trọng điểm. Trong một lần trò chuyện, Nguyễn Tiến Minh khẳng định: “Tôi không buồn, cũng không lăn tăn gì cả. Có thể do tôi đã lớn tuổi. Tôi hiểu ngành thể thao cần đầu tư cho lớp vận động viên trẻ kế cận, những người có thể giành thành tích cho cầu lông Việt Nam ở đấu trường quốc tế”. Và trong câu chuyện, Nguyễn Tiến Minh hết sức ý tứ khi tránh nhắc về vợ mình.
Hiện tại, ở nội dung đơn nam, Nguyễn Tiến Minh đang xếp hạng 52 thế giới và 23 trên bảng xếp hạng các tay vợt có điểm số cao nhất đến Olympic Tokyo 2020. Nội dung này sẽ chọn 38 tay vợt có thứ hạng cao nhất với mỗi quốc gia có tối đa hai đại diện. Trong trường hợp thi đấu thành công ở Giải cầu lông quốc tế Áo mở rộng 2020, Nguyễn Tiến Minh gần như chắc chắn sẽ là đại diện duy nhất của Việt Nam tại nội dung đơn nam cầu lông ở Olympic Tokyo 2020, bởi các tay vợt khác là Nguyễn Hải Đăng, Phạm Cao Cường hay Lê Đức Phát đều đang nằm ngoài tốp 100 trên bảng xếp hạng thế giới. Nếu giành suất đến Tokyo, Nguyễn Tiến Minh sẽ lập kỷ lục 4 lần tham dự Thế vận hội liên tiếp. Trước đó, tay vợt sinh năm 1983 này cũng đang giữ kỷ lục là tuyển thủ duy nhất của Việt Nam tham dự 3 kỳ Olympic liên tiếp vào các năm 2008, 2012 và 2016.
Trong khi đó, ở nội dung đơn nữ, Vũ Thị Trang sẽ cạnh tranh cùng tay vợt Nguyễn Thùy Linh (hạng 46 thế giới) cho suất dự Olympic Tokyo 2020. Thành tích tại Giải cầu lông quốc tế Áo mở rộng 2020 sẽ ảnh hưởng đến thứ hạng của hai tay vợt này. Vũ Thị Trang từng tham dự Olympic Rio 2016 tại Brazil và cô đang rất muốn lập lại điều tương tự ở Tokyo vào hè này.
Bài và ảnh: PHẠM HUY