AFC rất cởi mở trong việc tiếp nhận đơn xin đăng cai tổ chức các trận đấu ở vòng loại World Cup 2022 từ các liên đoàn thành viên, miễn là liên đoàn/quốc gia sở tại đáp ứng được các tiêu chí mà AFC cũng như FIFA đưa ra. Cụ thể, AFC muốn có 5 khách sạn 5 sao, 5 sân tập tiêu chuẩn chia đều cho 5 đội tuyển cùng 2 sân vận động chất lượng cho mỗi bảng đấu. Việt Nam chưa đáp ứng được các tiêu chí này, khi chỉ có sân Mỹ Đình đạt tiêu chuẩn tổ chức các sự kiện lớn của AFC. Các sân vận động Hàng Đẫy (Hà Nội), Thống Nhất (TP Hồ Chí Minh)... đều chưa đạt chuẩn. Sân Cẩm Phả (Quảng Ninh) từng tổ chức trận play-off tranh vé dự Olympic giữa tuyển bóng đá nữ Việt Nam và Australia hồi năm ngoái, nhưng sau đó bị “mất điểm” khi xảy ra sự cố mất điện.

Văn Toàn (bên phải) cùng đội tuyển Việt Nam nhiều khả năng sẽ cạnh tranh với UAE cho vị trí nhất bảng G. 

Tại bảng G, Thái Lan và Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) đang nỗ lực xin đăng cai tổ chức 8 trận đấu còn lại của bảng. Một quốc gia vùng Vịnh khác là Qatar cũng muốn có vinh dự này. Do năm sau chủ nhà Qatar sẽ tổ chức World Cup 2022, nên họ đang muốn có nhiều màn “tập dượt” cho sự kiện thể thao trọng đại này.

Hiện tại AFC đang nghiên cứu các ứng viên và sẽ có quyết định vào ngày 15-3. Trên kênh ESPN, các bình luận viên cho rằng UAE có cơ hội lớn được đăng cai các trận còn lại ở bảng G vì nhiều lý do: Đầu tiên, UAE đang kiểm soát rất tốt dịch Covid-19; thứ hai, quốc gia vùng Vịnh này có dư thừa hệ thống khách sạn, sân thi đấu... đáp ứng đầy đủ các yêu cầu, tiêu chuẩn của FIFA và AFC; thứ nữa, UAE còn 3/4 trận đấu ở bảng G là đấu trên sân nhà, do đó việc họ đăng cai nốt các trận đấu còn lại của bảng cũng là điều hợp lý và dễ chấp nhận.

Trong một diễn biến khác, AFC muốn các đội tuyển không phải cách ly khi thi đấu tập trung. Các tuyển thủ âm tính với SARS-CoV-2 sẽ được tập luyện, thi đấu luôn. Còn theo quy định của Bộ Y tế Việt Nam, mọi người phải cách ly 14 ngày khi nhập cảnh. Các đội tuyển thi đấu tập trung vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á vào tháng 6 tới sẽ được nước sở tại và AFC lấy mẫu xét nghiệm 3 ngày/lần, cùng các biện pháp kết hợp khác để bảo đảm phòng dịch ở mức cao nhất, trong khi vẫn không ảnh hưởng đến chất lượng chuyên môn.

Bốn lượt trận cuối bảng G dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 3, 4-6 (lượt 7), ngày 7, 8-6 (lượt 9), ngày 11, 12-6 (lượt 8) và ngày 15-6 (lượt 10). Theo lịch thi đấu nói trên, đội tuyển Việt Nam sẽ gặp Indonesia tại lượt 9 vào ngày 7-6, Malaysia tại lượt 8 vào ngày 11-6 và kết thúc vòng loại bảng G bằng cuộc đọ sức với UAE tại lượt 10 ngày 15-6. Hiện tại, thầy trò HLV Park Hang-seo đang đứng đầu bảng G với 11 điểm. Mục tiêu cao nhất trong năm nay với đội tuyển Việt Nam của thầy Park chính là lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á.

Bài và ảnh: MINH CHIẾN