Trong làng túc cầu, linh vật ngày càng trở nên phổ biến. Mỗi linh vật là biểu tượng, nét văn hóa đặc trưng của một đội bóng. Linh vật giúp tăng thêm khí thế cho cầu thủ trên sân và mang sứ mệnh quảng bá hình ảnh, thương hiệu, giúp kết nối người hâm mộ với đội bóng.

Tại bóng đá Việt Nam, Hoàng Anh Gia Lai là câu lạc bộ đầu tiên có linh vật. Cụ thể vào tháng 3-2020, đội bóng phố Núi đã ra mắt linh vật là chú hổ rừng Tây Nguyên để đồng hành trong mọi hoạt động của đội bóng. Những năm qua, bên cạnh tiếp tục đẩy mạnh hoạt động đào tạo bóng đá, Hoàng Anh Gia Lai đã rất biết cách đầu tư cho hình ảnh. Trang Deportes & Finanzas (Tây Ban Nha) hồi tháng 6-2019 từng thống kê, Hoàng Anh Gia Lai đã vượt mặt cả Man United để lọt vào tốp 5 về số lượt xem trên kênh Youtube. Thời điểm đó, Hoàng Anh Gia Lai có tổng cộng 9,01 triệu lượt xem trên Youtube. Điều này đã mang đến một lợi thế lớn cho Hoàng Anh Gia Lai trong việc thu hút tài trợ, quảng cáo.

Tigoal là linh vật của Hà Nội FC kể từ mùa bóng 2021. 

Tiếp nối Hoàng Anh Gia Lai, CLB Hải Phòng là đội bóng tiếp theo tại V-League 2020 có linh vật. Đội bóng đất Cảng lựa chọn chú trâu có cặp sừng đỏ, tương phản với màu xanh của biển làm linh vật. Hình ảnh này góp phần làm nổi bật sự mạnh mẽ, kiêu hãnh của CLB Hải Phòng. Và mới nhất, Hà Nội FC đã ra mắt linh vật sẽ đồng hành với đội bóng Thủ đô kể từ mùa bóng 2021. Linh vật của Hà Nội FC có tên là Tigoal (viết tắt của từ Tiger Goal-tạm dịch: Bàn thắng của hổ). Khoan hãy bàn về ý nghĩa của việc lựa chọn linh vật của Hà Nội FC, sự xuất hiện của Tigoal trên khán đài mùa tới sẽ giúp hình ảnh của đội bóng Thủ đô được nâng tầm.

Về chuyên môn, Hà Nội FC luôn được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch V-League. Bên cạnh việc chiêu mộ nhiều cầu thủ chất lượng, đội chủ sân Hàng Đẫy đã tập trung đầu tư cơ sở vật chất tập luyện. Về mặt hình ảnh thời gian qua, ban lãnh đạo Hà Nội FC đã có những đầu tư nhất định để nâng tầm thương hiệu của đội bóng Thủ đô. Có thể thấy tham vọng của Hà Nội FC không chỉ gói gọi ở trong nước mà còn hướng tới đấu trường khu vực và châu lục.

Tính đến thời điểm này, giải bóng đá vô địch quốc gia (V-League) đã trải qua 20 năm hoạt động theo cơ chế chuyên nghiệp. Trong quá trình này, bên cạnh những thành công thì V-League vẫn chưa tạo dựng được thương hiệu với bạn bè khu vực. Để xây dựng được một giải đấu chuyên nghiệp thì đòi hỏi mỗi một câu lạc bộ không chỉ nâng cao chất lượng chuyên môn mà còn phải biết đầu tư cho hình ảnh, thương hiệu. Chưa kể, bóng đá Việt Nam vẫn chưa hình thành thị trường kinh doanh như ở các nước khác nên việc bán quảng cáo không hề dễ dàng.

Bên cạnh việc cải tạo mặt sân, nâng cấp các phòng chuyên môn tại sân vận động, việc Hoàng Anh Gia Lai, Hải Phòng hay Hà Nội FC đầu tư cho hình ảnh thông qua hội cổ động viên, fanpage hay linh vật là một tín hiệu mừng, góp phần tô điểm cho bức tranh chuyên nghiệp của bóng đá nước nhà. Để V-League sánh ngang với Malay Super League (Malaysia), Thai-League (Thái Lan) hay xa hơn là J-League (Nhật Bản), K-League (Hàn Quốc) thì ngoài chuyên môn, đầu tư cho hình ảnh, thương hiệu là rất quan trọng.

Bài, ảnh: HOÀI PHƯƠNG