Trong khi đó, HLV Phan Thanh Hùng thừa nhận: “Khắc Ngọc là mẫu tiền vệ tấn công giỏi, sút và chuyền bóng đều tốt”.

Trở lại với trận Viettel FC gặp Than Quảng Ninh. Khi đội bóng áo lính đang gặp bế tắc bởi “công cùn” thì Khắc Ngọc đã tỏa sáng với bàn thắng sút phạt đẹp mắt. Đây không phải là lần đầu tiên Khắc Ngọc ghi dấu ấn bởi chỉ cách đây chưa đến 1 tuần, tiền vệ quê gốc Nghệ An này đã ghi bàn và sắm vai “nhạc trưởng” trong chiến thắng 2-1 của Viettel FC trước Dược Nam Hà Nam Định.

Hồ Khắc Ngọc đang lọt vào tầm ngắm của HLV Park Hang-seo. Ảnh: LÂM THỎA

Viettel FC bước vào mùa bóng 2020 với sự lột xác toàn diện. Không chỉ thay “thuyền trưởng”, họ còn chiêu mộ một số tân binh chất lượng và nổi bật trong đó là Hồ Khắc Ngọc. Ông Vũ Huy Bền, Trưởng phòng Huấn luyện và Tổ chức Thi đấu, Trung tâm Thể thao Viettel khẳng định: “Viettel FC may mắn vì có được Khắc Ngọc. Cầu thủ này đã mang đến một làn gió mới bởi lối chơi kỹ thuật, thông minh và khả năng điều phối bóng tốt. Không những thế, Khắc Ngọc còn là một tay săn bàn lợi hại”.

Đóng góp của Khắc Ngọc cho Viettel FC không chỉ là bàn thắng. Anh đã biết cách kết nối những mắt xích ở trên sân để trở thành một cỗ máy khá hoàn chỉnh. Viettel FC không thiếu tiền vệ chất lượng. Có thể kể tới Hoàng Đức, Trọng Đại, Đức Chiến đều là những cầu thủ đã khẳng định được giá trị. Nhưng Khắc Ngọc là khác biệt, đã tạo ra điều mới mẻ và có sự đột phá lớn ở hàng tiền vệ. Mùa này Viettel FC đã nhiều lần gặp khó khăn khi bị đối thủ dẫn trước, nhưng họ vẫn bình tĩnh tổ chức tấn công đến những phút cuối cùng. Đó cũng là lý do vì sao đội bóng áo lính đang tạm dẫn đầu bảng xếp hạng V-League 2020 khi sở hữu thành tích bất bại.

Chứng kiến những màn trình diễn đã qua của Hồ Khắc Ngọc, hầu hết người hâm mộ, các chuyên gia đều có chung nhận định: Khắc Ngọc xứng đáng được triệu tập lên đội tuyển quốc gia. Điều đáng nói, cả hai trận đấu Khắc Ngọc tỏa sáng gần nhất thì HLV Park Hang-seo đều dự khán. Điều đó càng tăng thêm niềm tin vào cơ hội lên tuyển của tiền vệ quê gốc Nghệ An này đang ngày càng rộng mở.

Không phải bây giờ người ta mới nhắc nhiều đến Khắc Ngọc. Chàng trai họ Hồ đã sớm được chú ý khi ở tuổi 17 đã được trình làng ở giải U.21 Báo Thanh Niên 2010. Anh sớm cho thấy tố chất của mình ở tuyến giữa U.21 Sông Lam Nghệ An nhờ khả năng làm chủ trái bóng thông minh cùng cách tranh chấp đầu óc. Tuy nhiên, hành trình chiếm suất chính thức ở đội 1 Sông Lam Nghệ An của Khắc Ngọc khá gian nan. Phải sau khi những đàn anh tên tuổi như: Văn Bình, Hoàng Thịnh và Quang Tình rời xứ Nghệ, Khắc Ngọc mới được trao cầm trịch ở giữa sân từ mùa 2015. Ở cấp độ đội tuyển, Khắc Ngọc kém may mắn hơn. Năm 2014, Khắc Ngọc được HLV Toshiya Miura triệu tập chuẩn bị cho ASIAD. Đen nỗi anh bị chấn thương và bị trả về.

Thực tế, Khắc Ngọc đã từng được HLV Park Hang-seo triệu tập lên đội tuyển quốc gia năm 2018. Khi ấy, thầy Park rất ấn tượng ở Khắc Ngọc bởi những gì anh thể hiện ở Sông Lam Nghệ An. Tiếc rằng, khi ấy hàng tiền vệ đội tuyển Việt Nam khá chật chội với những Xuân Trường, Đức Huy, Huy Hùng, Hùng Dũng, Quang Hải khiến Khắc Ngọc không có đất diễn. Trong bối cảnh Xuân Trường, Huy Hùng đang dần đánh mất phong độ; Quang Hải được trả lại vị trí tiền đạo cánh thì Hùng Dũng đang rất cần một người có thể “chia lửa” ở tuyến giữa.

Từ nay đến cuối năm, bóng đá Việt Nam hướng tới hai đấu trường chính là Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á và AFF Cup 2020. Trong đó, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam đã ra chỉ tiêu cho đội tuyển phải lọt vào vòng loại cuối cùng vòng loại World Cup và bảo vệ thành công ngôi vương ở đấu trường Đông Nam Á. Trách nhiệm dành cho HLV Park Hang-seo đang rất lớn và đó cũng là lý do vì sao thời gian qua ông cùng đội ngũ huấn luyện đã tản đi khắp các sân cỏ cả nước để tuyển quân. Bên cạnh nỗi lo hàng phòng ngự thì hàng tiền vệ đang được HLV Park Hang-seo đặc biệt quan tâm. Và Khắc Ngọc đang nổi lên như là một ứng cử viên hàng đầu với phong độ ấn tượng anh đang thể hiện...

HOÀI PHƯƠNG