Nhiều ý kiến cho rằng, HLV Ca-ma-chô “nổ” quá khi Liên đoàn Bóng đá Ga-bông chỉ đặt mục tiêu vào bán kết CAN 2017. Dù là chủ nhà của CAN 2017, nhưng Ga-bông không được giới chuyên môn đánh giá cao khi có thứ hạng thấp nhất trong số 16 đội tham dự (hạng 34 châu Phi và 110 thế giới). Trong lịch sử CAN, thành tích tốt nhất của đội tuyển Ga-bông chỉ là hai lần vào tứ kết năm 1996 và 2012.

Việc người hâm mộ và truyền thông Ga-bông băn khoăn về HLV Ca-ma-chô là có cơ sở, bởi nhà cầm quân người Tây Ban Nha này vừa mới trở lại nghiệp huấn luyện sau 3 năm “quy ẩn sơn lâm”. Nhưng đáp lại những nghi ngờ trên, HLV Ca-ma-chô chắc nịch: “Tôi từng tham gia các sân chơi lớn như World Cup hay EURO khi là cầu thủ và HLV. Ga-bông có một đội hình đủ mạnh để làm nên chuyện lớn tại CAN 2017 khi có nhiều cầu thủ đang chơi bóng ở các giải vô địch quốc gia châu Âu”.

Khi còn là cầu thủ, Ca-ma-chô từng là trụ cột của đội bóng danh tiếng Real Madrid và đội tuyển Tây Ban Nha. Tuy nhiên, sự nghiệp cầm quân của Ca-ma-chô lại không “xuôi chèo mát mái” như nghiệp quần đùi áo số. Dù từng dẫn dắt nhiều đội bóng lớn như Sevilla, Real Madrid (Tây Ban Nha)… song nhà cầm quân 61 tuổi này chưa để lại được dấu ấn nổi bật nào. Trải qua 25 năm cầm quân, thành tích tốt nhất của Ca-ma-chô khá khiêm tốn khi chỉ giành được một danh hiệu duy nhất với Cúp quốc gia Bồ Đào Nha 2003-2004 cùng Benfica.

Thật bất ngờ khi HLV Ca-ma-chô từng nằm trong tốp những nhà cầm quân hưởng lương cao nhất thế giới với 8 triệu đô-la/năm trong thời gian dẫn dắt đội tuyển Trung Quốc. Tuy nhiên, trong 3 năm từ 2011 đến 2013, dưới triều đại của nhà cầm quân 61 tuổi này, bóng đá Trung Quốc giảm sút đáng kể, thậm chí từng có thời điểm rơi xuống vị trí 109 thế giới (thấp nhất trong lịch sử). Cập bến Ga-bông, Ca-mô-chô chỉ nhận lương khiêm tốn 840.000 đô-la/năm, nhưng đây là cách tốt nhất để nhà cầm quân người Tây Ban Nha tránh cảnh thất nghiệp.

HLV Ca-ma-chô tin rằng, Ga-bông sẽ là đất để mình “dụng võ”, nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Trang thể thao hàng đầu Ga-bông gabonreview.com cho biết: “Ca-ma-chô đã dần vỡ mộng khi đặt chân đến Ga-bông. Giống như những người tiền nhiệm trước, Ca-ma-chô không được toàn quyền ở khâu nhân sự đội bóng. Trong khi phòng thay đồ của tuyển Ga-bông cũng không thật sự đoàn kết bởi sự nổi dậy của một số cầu thủ cá tính”. Một số ngôi sao của Ga-bông tỏ ra “khó ở” khi phải tuân theo đấu pháp kiểm soát bóng và phối hợp nhỏ mà nhà cầm quân người Tây Ban Nha này đề ra. Bóng đá Ga-bông lâu nay luôn được biết đến nhờ lối chơi giàu thể lực, tranh chấp quyết liệt. Dù đang sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng như Au-ba-mê-y-ang (Dortmund), Lê-mi-na (Juventus), Đi-đi Nđông (Sunderland)… nhưng lối chơi của Ga-bông hiện tại thiếu sức sống và sự gắn kết.

Cập bến Ga-bông khi CAN 2017 còn 43 ngày nữa là khởi tranh, HLV Ca-ma-chô đã và đang đối mặt với muôn vàn khó khăn, trong đó có bất đồng về ngôn ngữ, lối chơi. Tại CAN 2017, Ga-bông nằm ở bảng A với Ca-mơ-run, Buốc-ki-na Pha-xô và Ghi-nê Bít-xao - những đội bóng được đánh giá cao hơn rất nhiều. Nếu không cẩn trọng, Ga-bông khó có thể vượt qua được vòng bảng chứ chưa nói gì đến việc vào bán kết hay chung kết. Và trận ra quân gặp Ghi-nê Bít-xao tối nay (14-1) chắc chắn sẽ là thách thức lớn dành cho thầy trò HLV Ca-ma-chô.

HOA LƯ