Theo đó, trong 15 tháng liên tiếp, Nam Sudan không có bất cứ trường hợp nào nhiễm căn bệnh từng được coi là một “đại dịch” ở quốc gia Đông Phi này ở thế kỷ trước.

Phát biểu tại Trung tâm Carter có trụ sở tại Thành phố Atlanta (bang Georgia, Hoa Kỳ), ông Riek Gai Kok, Bộ trưởng Y tế Nam Sudan, gọi đó là “một thành tựu to lớn” và cho biết: “Chúng tôi đã chứng kiến những đau đớn mà căn bệnh này gây ra cho người dân. Vì thế, những gì đạt được là rất đáng tự hào”.

Trung tâm Carter - một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập năm 1982 bởi cựu Tổng thống Hoa Kỳ Jimmy Carter và phu nhân - luôn dẫn đầu những nỗ lực toàn cầu về chiến dịch quét sạch giun Guinea. Trong thời gian qua, Trung tâm Carter đã phối hợp với nhân viên y tế ở những quốc gia có bệnh dịch để phân phối các bộ lọc nước và hướng dẫn người dân cách vệ sinh cá nhân và vệ sinh môi trường sống sạch sẽ.

Nhân viên y tế đang hướng dẫn người dân địa phương cách vệ sinh cá nhân và vệ sinh môi trường sống sạch sẽ để phòng ngừa bệnh giun Guinea

“Thành công của Nam Sudan cho thấy con người có thể đoàn kết, hợp tác để đạt được lợi ích chung. Chúng tôi đang vươn tới một thế giới không còn bệnh giun Guinea”, một đại diện của Trung tâm Carter tuyên bố.

Sau khi Tổ chức Y tế thế giới (WHO) tuyên bố bệnh đậu mùa đã được tiêu diệt trên toàn thế giới vào năm 1980, giun Guinea được coi là bệnh dịch nguy hiểm thứ hai trong lịch sử cần phải được loại trừ. Nhưng không giống như bệnh đậu mùa, giun Guinea là một bệnh ký sinh trùng và không thể điều trị, ngăn ngừa bằng vắc-xin.

Năm 1986, trên thế giới có 3,5 triệu người ở 21 quốc gia bị mắc bệnh. Đến năm 2017, con số này đã giảm xuống chỉ còn 30 ca bệnh ở người ở Chad và Ethiopia.

Tổ chức Y tế Thế giới thông báo sẽ theo dõi Nam Sudan trong ba năm tới, trước khi cùng với Ủy ban quốc tế về chứng nhận Loại trừ bệnh giun Guinea (ICCDE) chứng nhận không còn bệnh giun Guinea ở quốc gia này.

Mặc dù bệnh giun Guinea, có tên gọi khoa học là Dracunculus medinensis, hiếm khi gây tử vong như bệnh sốt rét hoặc bại liệt, nhưng nó lại làm cho người bệnh ốm yếu, mệt mỏi kéo dài, ảnh hưởng lớn đến sức khỏe, từ đó khiến thu nhập của những gia đình có người bị mắc bệnh sụt giảm đáng kể.

Nguyên nhân chính gây bệnh là do vệ sinh kém, nhất là uống phải nguồn nước bị nhiễm ấu trùng giun Guinea. Ấu trùng sau đó phát triển ngay trong cơ thể vật chủ thành giun trong thời gian 1 năm. Sau giai đoạn ủ bệnh, những con giun trắng sữa chui ra khỏi cơ thể người từ các vết thương trên da để đẻ trứng, nhất là trong môi trường nước. Quá trình này tạo ra các vết thương trên da gây đau đớn cho người bệnh.

Những người bị bệnh giun Guinea thường tìm cách ngâm mình trong nước để làm giảm đi cơn đau bỏng rát, nhưng điều đó làm cho vết thương của họ nhiễm trùng nặng hơn, vì nước giúp giun cái đẻ ra những đợt ấu trùng mới.

ĐOÀN NGA (theo CNN)