Ngày 10-5, hãng Boeing đã giới thiệu mẫu thử nghiệm của dòng máy bay không người lái (UAV) tấn công thế hệ mới Phantom Ray. Theo DefPro, quá trình thử nghiệm cất và hạ cánh của chiếc UAV được hãng Boeing thai nghén suốt hai năm qua, sẽ được tiến hành trong mùa hè tới. Sau đó, UAV Phantom Ray sẽ tiến hành chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào tháng 12-2010. Mới đây, Boeing cũng lên kế hoạch đưa UAV tấn công mới này tham gia vào cuộc đấu thầu của hải quân Mỹ.

Như đã biết, Phantom Ray là UAV thế hệ kế tiếp của chương trình UAV trinh sát hải quân X-45A hvới thiết kế không có cánh đuôi và được trang bị động cơ phản lực cánh quạt. Nhờ được áp dụng các công nghệ tàng hình trong thiết kế, UAV Phantom Ray có khả năng thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau như viễn thám, tìm kiếm và theo dõi (ISR) các tổ hợp vũ khí phòng không của đối phương, đối kháng điện tử và không kích. Đặc biệt, UAV mới này còn có khả năng tiếp nhiên liệu trên không để tăng tầm và thời gian hoạt động.

Dựa vào các thông tin công bố mới đây, UAV thế hệ mới này của hãng Boeing có khả năng đạt tốc độ bay lên tới 920 km/h và tầm hoạt động vào khoảng 600 km.  Với khả năng hoạt động liên tục trên không trong 16-18 tiếng, UAV Phantom Ray có khả năng mang theo thiết bị và vũ khí nặng tới hai tấn.

Mẫu thử của UAV Phantom Ray. Ảnh: Boeing

Chính vì phần lớn các chỉ số của UAV Phantom Ray mới đều đáp ứng được các yêu cầu của hải quân Mỹ trong cuộc đấu thầu tìm nhà cung cấp và phát triển UAV trinh sát và tấn công hoạt động trên hạm mới, nên Boeing đã quyết định tham gia cuộc đấu thầu này. Ngoài Boeing, hai hãng chế tạo vũ khí khác của Mỹ hiện cũng đang tham gia gói thầu của hải quân là Northrop Grumman và General Atomics với các sản phẩm UAV X-47B và Sea Avenger.

Dự kiến, quá trình thử nghiệm trong khuôn khổ gói thầu nói trên của hải quân Mỹ sẽ được tiến hành vào năm 2018. Sau khi công bố kết quả, UAV trúng thầu sẽ được biên chế cho hải quân Mỹ bắt đầu từ năm 2020.

Tuấn Sơn (theo Lenta)