Hãng Lockheed Martin đã nhận hợp đồng của Bộ Quốc phòng Mỹ về việc cung cấp cho không quân Ai Cập 20 máy bay tiêm kích F-16C/D Fighting Falcon phiên bản Block 52 và dịch vụ bảo dưỡng kỹ thuật các máy bay này.

Theo Defense Aerospace, hợp đồng nói trên có trị giá khoảng 213 triệu USD, trong đó 106 triệu USD được chuyển trực tiếp cho công ty Lockheed Martin.

Trước đây, Lockheed Martin và chính phủ Ai Cập đã ký một hợp đồng khác về việc cung cấp 16 máy bay máy bay tiêm kích F-16C và 4 máy bay F-16D. Theo hãng Lockheed Martin, những chiếc F-16 cuối cùng thuộc hợp đồng trên sẽ được chuyển giao cho phía Ai Cập trong năm 2013. Nếu tính cả số máy bay F-16 sắp nhận được, không quân Ai Cập sẽ sở hữu 260 chiếc máy bay F-16, bao gồm nhiều phiên bản khác nhau (42 chiếc F-16 đầu tiên mua từ những năm 1980).

Máy bay F-16. Ảnh: Lockheed Martin

Cuối năm 2009, đã có thông tin về việc Lockheed Martin và chính phủ Ai Cập tiến hành đàm phán cung cấp 24 máy bay tiêm kích F-16 và dự định sẽ ký kết hợp đồng trong quý 1 năm 2010. Tổng giá trị bản hợp đồng này ước đạt 3,2 tỉ USD. Tuy nhiên, không rõ vì lý do gì mà mà số lượng máy bay mà phía Ai Cập đặt mua lại giảm xuống còn 20 chiếc.

Cùng với việc mua sắp máy bay mới, không quân Ai Cập cũng tiến hành hiện đại hóa những chiếc F-16 cũ trong biên chế của mình. Đầu tháng 2-2010, Ai Cập đã đạt được thỏa thuận với hãng Pratt & Whitney về việc cung cấp động cơ F100-PW-229-EEP (động cơ lắp trên máy bay F-16) cải tiến trị giá 150 triệu USD. Theo điều kiện hợp đồng, số động cơ mới này sẽ được chuyển giao cho Ai Cập trong các năm 2011 và 2012.

F-16 có khả năng đạt vận tốc tối đa 2.400 km/giờ, tầm bay 4.200 km. Trang bị vũ khí của máy bay F-16 là tổ hợp súng nòng xoay (Gatling) 20 mm và 11 giá treo dùng cho tên lửa và bom có điều khiển cũng như không điều khiển.

Đức Toán (theo Lenta)