Vệ tinh viễn thông quân sự của Anh. Ảnh: Spacedaily.

Mới đây, Bộ Quốc phòng Anh đã ký hợp đồng với Paradigm, một chi nhánh của Astrium Services (công ty hàng đầu châu Âu trong lĩnh vực nghiên cứu không gian), nhằm mua thêm một vệ tinh viễn thông quân sự để nâng cấp hệ thống vệ tinh địa tĩnh Skynet 5 của mình.

Hợp đồng này bao gồm việc sản xuất, thử nghiệm và đưa vào sử dụng vệ tinh Skynet 5D và gia hạn hợp đồng sử dụng toàn bộ hệ thống Skynet 5 đến năm 2022.

Khi hệ thống Skynet 5 được hoàn thành vào năm 2008 với ba vệ tinh 5A, 5B, 5C, nó đã đánh dấu một kỷ nguyên mới đối với lĩnh vực viễn thông quân sự khi có thể kết nối nhiều vệ tinh thành một hệ thống, làm tăng khả năng thông tin liên lạc giữa các lực lượng, mang lại ưu thế không nhỏ trong tác chiến. Thực tế, Skynet 5 đã hỗ trợ đắc lực cho các hoạt động của quân đội Anh và đồng minh tại Iraq, Afghanistan và khu vực Balkans.

Skynet 5 đã kế thừa và phát huy những công nghệ tiên tiến của hệ thống Skynet 4. Các vệ tinh viễn thông Skynet 5 không chỉ cung cấp dịch vụ truyền dữ liệu mà còn cho phép truyền tải tín hiệu điện thoại VoIP, giúp người sử dụng máy tính có thể nói chuyện trực tiếp với nhau, chia sẻ hình ảnh và video thời gian thực.

Hệ thống này có dung lượng băng thông lớn gấp 2,5 lần so với Skynet 4, cho phép các trung tâm chỉ huy trao đổi dữ liệu với tốc độ nhanh hơn. Nó còn được trang bị một loại ăng-ten thu, nhận tiên tiến, cho phép tiếp nhận có chọn lọc các tín hiệu và chống mọi sự xâm nhập trái phép.

Skynet 5 là dự án viễn thông lớn nhất của Anh trang bị cho an ninh quốc phòng, với trị giá hơn 7 tỷ USD. Hợp đồng giữa Bộ Quốc phòng Anh và Paradigm đã cho thấy nhu cầu sở hữu vệ tinh viễn thông quân sự đang ngày càng trở nên cấp thiết đối với các quốc gia.

5D sẽ là trạm quỹ đạo cuối cùng của chuỗi vệ tinh địa tĩnh Skynet. Dự kiến nó sẽ được phóng lên quỹ đạo vào năm 2013.

Thanh Sơn (Theo Spacedaily)