Theo thông tin từ hãng tin Nga Itar-Tass, công ty chế tạo mang tên “Leninets” tại thành phố Saint-Petersburg đã hoàn thành quá trình nâng cấp các máy bay chống ngầm IL-38 lên phiên bản IL-38SD được trang bị tổ hợp thiết bị dẫn đường và tìm kiếm “Rồng biển” cho Ấn Độ. Dự kiến, chiếc máy bay IL-38 cuối cùng thuộc hợp đồng này sẽ được nâng cấp ngay ở căn cứ không quân tại thành phố Goa (Ấn Độ).

Năm 2001, Ấn Độ đã ký hợp đồng nâng cấp 5 máy bay chống ngầm IL-38 lên chuẩn IL-38SD (Rồng biển) với tổng trị giá hợp đồng là 150 triệu USD. Theo điều kiện hợp đồng, phía Ấn Độ sẽ nhận chiếc IL-38SD đầu tiên trong năm 2007. Vào giữa năm 2007, quốc gia Nam Á này đã tiếp nhận 2 chiếc IL-38SD. Tuy nhiên, phía Ấn Độ tỏ ra không hài lòng với khả năng chiến đấu của các máy bay mới này.

Tháng 9-2007, Ấn Độ đã quyết định chấm dứt hợp đồng nâng cấp 5 máy bay chống ngầm IL-38 và tạm dừng việc thanh toán hợp đồng. Theo phía Ấn Độ, các thử nghiệm trên biển Barent cho thấy phiên bản nâng cấp IL-38SD không đáp ứng các yêu cầu chiến thuật-kỹ thuật của nước này. Đặc biệt, máy bay chống ngầm nâng cấp IL-38SD không có khả năng phát hiện tàu ngầm của đối phương ở khoảng cách xa. Tuy nhiên, phía Nga đánh giá khả năng tác chiến của các máy bay nói trên là hoàn toàn đạt tiêu chuẩn cho phép.

Máy bay tuần tra và chống ngầm IL-38SD. Ảnh: airliners.net

Sau đó, các mâu thuẫn giữa Nga và Ấn Độ về hợp đồng này đã được giải quyết.

Máy bay IL-38SD trang bị tổ hợp thiết bị “Rồng biển” mới có khả năng tiến hành các hoạt động trinh sát vô tuyến điện, tìm kiếm trên không, dưới mặt nước ở nhiều cao độ khác nhau. Bên cạnh nhiệm vụ quân sự, máy bay này còn có thể thực hiện nghiệm vụ đánh giá và kiểm soát môi trường biển.

Trong giai đoạn từ năm 1975-1983, Ấn Độ đã tiếp nhận từ Liên Xô 5 máy bay chống ngầm IL-38. Tới những năm 2000, các máy bay chống ngầm này đã được nâng cấp lên chuẩn SD. Máy bay IL-38SD có khả năng bay liên tục 14h trên không với vận tốc 400kkm/h. Tốc độ tối đa của loại máy bay chống ngầm này có thể đạt được là 610km/h và tầm hoạt động là 6.500km.

Trang bị tác chiến của máy bay chống ngầm IL-38 là các ngư lôi chống tàu ngầm, bom chìm, thủy lôi và phao sonar âm học dưới nước.

Tuấn Sơn (theo Lenta)