Nghị định gồm 7 chương, 35 điều quy định chi tiết về khuyến khích phát triển văn học, trọng tâm là các nội dung: Hỗ trợ phát triển văn học; tổ chức trại viết, trại sáng tác văn học; cuộc thi viết, cuộc thi sáng tác tác phẩm văn học; giải thưởng văn học; giới thiệu, quảng bá, phổ biến văn học trong nước và ngoài nước.

Nghị định nêu rõ Nhà nước tạo điều kiện để các tổ chức, cá nhân, khuyến khích doanh nghiệp tư nhân tham gia mạnh mẽ vào hoạt động sáng tác văn học, doanh nghiệp tham gia phát triển văn học trong nước và ngoài nước. 

Nhà nước hỗ trợ về nguồn lực khi văn học tham gia thực hiện nhiệm vụ chính trị được cấp có thẩm quyền giao. Các bên liên quan khuyến khích tổ chức trại viết, trại sáng tác văn học và cuộc thi viết, cuộc thi sáng tác tác phẩm văn học; đặc biệt là dành cho thanh thiếu niên, nhi đồng; tôn vinh các tác giả, đồng tác giả, tác phẩm văn học có giá trị cao về nội dung tư tưởng và nghệ thuật; bảo vệ quyền tác giả và quyền liên quan. 

 Đại biểu và các tác giải đoạt giải Cuộc thi "Sáng tác văn học về đề tài công nhân, công đoàn".

Theo quy định tại Nghị định, Nhà nước hỗ trợ đối với tác giả có tác phẩm văn học được viết, sáng tác hoặc dịch theo các chủ đề, đề tài quy định, bảo đảm giá trị cao về nội dung tư tưởng và nghệ thuật, phong phú, đa dạng về thể loại và ngôn ngữ thể hiện. Các tác phẩm này có giá trị định hướng thẩm mỹ, góp phần hình thành nhân cách, đạo đức, lối sống, đóng góp vào mục tiêu xây dựng con người Việt Nam phát triển toàn diện.

Nghị định nêu rõ, giới thiệu, quảng bá tác phẩm văn học thông qua các hoạt động triển lãm, hội chợ sách, xuất bản phẩm điện tử, thư viện số, xây dựng các chương trình, đề án và tổ chức thực hiện ở trong nước và nước ngoài theo quy định của pháp luật về xuất bản, thư viện, tổ chức triển lãm. Tác phẩm văn học được lựa chọn giới thiệu, quảng bá là tác phẩm tiêu biểu, có giá trị cao về nội dung tư tưởng và nghệ thuật, có sự đóng góp xứng đáng vào sự phát triển của văn học Việt Nam hoặc tác phẩm văn học đã đoạt các giải thưởng uy tín trong nước và quốc tế.

Cùng với chính sách khuyến khích, Nghị định quy định chặt chẽ việc dừng tổ chức hoạt động và thu hồi giải thưởng văn học. Theo đó, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch hoặc cơ quan chuyên môn về văn hóa thuộc UBND cấp tỉnh có quyền yêu cầu dừng tổ chức trại viết, trại sáng tác, các cuộc thi và giải thưởng văn học khi hoạt động không thực hiện đúng quy định, với thời gian dừng không quá 3 tháng để khắc phục.

Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch có thẩm quyền thu hồi giải thưởng văn học trong trường hợp không còn Ban tổ chức, hoặc khi tác giả cung cấp thông tin sai sự thật về tác phẩm, bản quyền, hay vi phạm pháp luật hình sự theo bản án có hiệu lực, nhằm bảo đảm tính nghiêm minh, minh bạch và uy tín của các hoạt động văn học.