Và họ đã được đáp lại bằng các trận đấu hết mình. Có thắng có bại nhưng có thể nói mỗi trận đấu V-League thời hậu Covid-19 như thể những cơn mưa rào làm mát lòng người hâm mộ.
Cái lịch thi đấu kiểu Việt Nam mình ứng phó với trạng thái bình thường mới hóa ra rất hợp để kích thích tất cả câu lạc bộ (CLB) phải nỗ lực, quyết tâm trong từng trận, thoát ra khỏi toan tính, chờ đợi, ngó nghiêng thường tình. Thế là cuộc tranh đua sòng phẳng đã diễn ra với đủ sắc thái nghịch lý và có lý. Lý giải thế nào về hàng loạt hiện tượng đội bóng mất quân mạnh, tướng tài như Sông Lam Nghệ An, Sài Gòn, Hải Phòng lại đá những trận tưng bừng, khôn ngoan? Những đội tưởng như lủng củng, bết bát như SHB Đà Nẵng, Thanh Hóa lại vùng dậy chiến thắng? Hay tân binh Hồng Lĩnh Hà Tĩnh chẳng cam phận lép vế trước các đàn anh trên tuổi.
Chính những đội bóng như thế đã làm cho giải đấu ở vòng nào, trận nào cũng đáng xem. Đúng là biết mình biết người, liệu cơm gắp mắm đã giúp cho Nghệ An, Hà Tĩnh có những đấu pháp phù hợp trước mỗi đối thủ. Đúng là lòng tự trọng đã giúp Sài Gòn FC làm nên trận đấu của danh dự đánh thắng đội TP Hồ Chí Minh, làm nhạt bớt đi cái gọi là thân phận “con đẻ con nuôi” của hai CLB cùng thành phố.
Cũng không phải lạ lùng gì khi tướng tài Lê Huỳnh Đức tự thay đổi cả cách ứng xử và lối bày binh bố trận để kích thích phát huy hiệu quả mỗi quân sĩ trong tay. Và bài bản “thay tướng đổi vận” của ông bầu Đệ lần này đã tỏ ra đúng người đúng thời giúp đội quân xứ Thanh thoát khỏi ức chế chơi bốc hẳn lên.
Ngược chiều với những điều có lý trên là những chuyển động tưởng như nghịch lý mà lại rất có lý diễn ra tại những CLB có lực và nhiều tham vọng. Sau những màn ra mắt bùng nổ, Dược Nam Hà Nam Định lại tụt hẳn phong độ và hiệu quả. Nếu như hai mũi nhọn ngoại binh Đỗ Merlo và Rafaelson đã làm thay đổi hẳn lối chơi, bước đầu tạo nên hiệu ứng mới mẻ cho sức công phá của đội bóng thành Nam thì sự phụ thuộc quá mức vào họ đã làm nguồn cơn của sự khủng hoảng chưa rõ lối ra. Đơn giản thôi, bởi các đối thủ bắt bài lối đá phát bóng dài, bóng bổng đơn điệu. Ở tuổi xế chiều, Đỗ Merlo đâu thể tả xung hữu đột như trước. Bài dùng ngoại binh họ Đỗ đã cũ càng ở SHB Đà Nẵng, bây giờ Nam Định lại trở lại với bài cũ của chính mình. Họ thay tướng mới Phạm Hồng Phú nhưng vẫn giữ HLV Văn Sỹ ở vị trí giám đốc kỹ thuật. Hình thức “bình mới rượu cũ” thôi và họ đang hy vọng vào điều “biết đâu đấy” như đã từng hoán đổi vị trí của hai anh em HLV Dũng và Sỹ. Câu trả lời sẽ có sớm, đầu tuần tới, vòng 7, Dược Nam Hà Nam Định sẽ tiếp Sông Lam Nghệ An trên sân Thiên Trường. Sự hội tụ của sân nhà khét tiếng cùng tướng mới sẽ đem tới “phép màu”?
Vận hạn trong tay mình, tìm mọi cách thay đổi còn hơn đứng yên chịu trận. Nếu Dược Nam Hà Nam Định đang rơi vào thế khó vì lực yếu thì những đội bóng khỏe hơn, “có điều kiện” hơn như Hoàng Anh Gia Lai và Viettel lại phải đối đầu với bài toán dụng binh khó khăn riêng mà không dễ khắc phục. Câu chuyện nghịch lý của hai đội bóng này giống nhau ở chỗ đều có hàng thủ được xem là rất mạnh song lại rất thiếu hiệu quả, thực tế. Trải qua mấy mùa giải liền bộc lộ quá rõ chỗ yếu trong phòng ngự nói chung và chống bóng bổng nói riêng, đội bóng phố núi đã tăng cường ngoại binh là trung vệ Memovic, người đã có mùa bóng trước rất xuất sắc tại Sông Lam Nghệ An cùng tiền vệ phòng ngự Kelly. Thêm vào đó là thủ môn có chiều cao tốt Bửu Ngọc. Viettel gia cố tuyến phòng ngự bằng thủ môn dày dạn Nguyên Mạnh. Và kết quả sau 6 vòng đấu là cả hai đội đều nhận 10 bàn thua. Đó là số bàn thua nhiều hàng đầu giải, chỉ sau hai đội bóng đứng cuối bảng là Quảng Nam (16 bàn) và Dược Nam Hà Nam Định (11 bàn).
Dẫu sao thì cũng mới chỉ là 6 vòng đầu tiên, những hạn chế và chỗ yếu còn thời gian để khắc phục, bổ khuyết. Phía trước là 7 vòng của giai đoạn 1, cuộc đua vào tốp 8 hiện vẫn dành cho tất cả hoặc ít nhất thì cũng là 12/14 đội, ngoại trừ hai đội cuối bảng Quảng Nam và Dược Nam Hà Nam Định. Vẫn là hai xu thế chi phối diễn tiến mùa V-League 2020: Các đội mạnh sẽ trở lại, khẳng định ưu thế và các đội còn lại sẽ vẫn cùng giành giật để vươn lên đánh chiếm vị trí trong tốp 8 hoặc tích điểm lợi thế trụ hạng.
Ở xu thế thứ nhất, các đội giàu tiềm lực như TP Hồ Chí Minh, Hà Nội FC, Than Quảng Ninh, Becamex Bình Dương và Sài Gòn FC đã bắt đầu chứng tỏ vị thế. Tuy nhiên, những đội còn lại chắc chắn sẽ quyết chiến từng trận, quyết chiến đến cùng. Mỗi trận đấu tới đây đều có thể là một trận chiến cam go. Quảng Nam trên sân nhà đâu có ngại Viettel. Hải Phòng sẽ bung sức, trổ tài trước Hoàng Anh Gia Lai. TP Hồ Chí Minh phải khẳng định mình khi tiếp đón Đà Nẵng. Thanh Hóa trên đà hồi sinh mạnh mẽ sẽ kiểm định khắc nghiệt tham vọng của Than Quảng Ninh. Dược Nam Hà Nam Định phải cho thấy được sức mạnh Thiên Trường cùng vận hội “thay tướng đổi vía” trước Sông Lam Nghệ An. Tại Hà Tĩnh bỏng rát, đội chủ nhà sẽ trình diễn không chỉ khí chất cứng rắn mà còn cả sự khôn ngoan đương đầu với Bình Dương. Và tại sân Hàng Đẫy, chủ nhà Hà Nội FC liệu có thể tiếp tục giương oai giễu võ trước Sài Gòn FC đầy bí hiểm để hiện thực hóa giấc mơ mùa thứ 3 liên tiếp chiếm lĩnh ngai vàng V-League. Sau những trận chiến đầy bất ngờ và kịch tính, những vòng đấu tới sẽ là những vòng quay quyết liệt của sự thật tài năng và khát vọng.
NGUYỄN ANH