Thay vì chiếc gậy quyền uy, các vị lại cầm nhầm lọ xúc xắc vô thức, vô cảm để giải đấu trở nên náo loạn, điên rồ. Nhưng có vẻ như đến thời điểm này, người cứng bóng vía, biết lấy “đức năng thắng số” hay nói theo ngôn ngữ nhà nghề là thích ứng, là bản lĩnh, vào guồng đã bắt đầu thể hiện được mình. Ít ỏi lắm, tiêu biểu là Liverpool, nhà đương kim vô địch.

 “Hôm nay đội hay hơn đã không thắng”-thật lý thú khi lại được nghe những lời lẽ đầy kích động từ Mourinho khi Tottenham của ông vừa chịu thất bại 1-2 trước Liverpool hồi giữa tuần. Giữa không khí căng thẳng của các trận đấu, thứ gia vị của “Người đặc biệt” đã và vẫn làm bùng lên sức nóng vừa quyết đấu vừa hài hước. Không cam chịu, không từ bỏ và dù họ thua song không ai không thừa nhận Mourinho cùng quân sĩ của ông đã có một trận đấu hay và tiếp tục chứng tỏ Tottenham là vô cùng nguy hiểm. Tính toán chính xác, nghệ thuật phòng ngự gần như hoàn hảo, đòn phản công sắc lẹm, chỉ là con xúc xắc của thần may mắn đã làm cú sút ăn bàn trông thấy từ chân Bergwijn đã đưa bóng trúng cột dọc mà thôi. Nhìn từ phía Tottenham là thế nhưng nhìn từ Liverpool cũng lại là một trận đấu quyết tâm nhất, thăng hoa nhất kể từ đầu mùa. Khi “chàng son” Heung-min có pha đi bóng ghi bàn chói sáng giúp Tottenham gỡ hòa 1-1 tưởng như Mourinho đã thành công. Tuy nhiên Liverpool không dừng lại. Đoàn quân áo đỏ vẫn tràn lên vây ép, đột phá tứ phía nhằm xuyên thủng chiếc xe buýt hai tầng màu trắng. Và những đường bóng quen thuộc đã diễn ra. Cú sút phạt cực chuẩn của Robertson và pha đánh đầu dũng mãnh của Firmino. Đấy là phút 90, nhà đương kim vô địch hiện nguyên hình sức mạnh và hiệu quả. Trận thắng đã tô đậm bản sắc của Liverpool và cũng một lần nữa khẳng định thêm ưu thế của bóng đá tấn công. Người ta lại được thấy tài năng, sự nồng nhiệt của Jurgen Klopp nhưng lần này là toàn diện hơn. Khi siêu trung vệ đội trưởng Van Dijk chấn thương, tiếp đến các trung vệ đá chính cũng nhập viện, ông đã trao niềm tin cho kỹ thuật gia phòng ngự Fabinho, đưa anh từ vị trí tiền vệ về trấn trước mặt thủ môn; tự tin và táo tạo hơn nữa ông đã tung các cầu thủ trẻ Phillips, Jones xung trận.

Trong bối cảnh phải xáo trộn đội hình và dùng quân dự bị, Klopp đã cho thấy tài dùng binh của ông linh hoạt đến thế nào. Đã biết Liverpool có chiều sâu lực lượng song có thể thấy rõ chất lượng dự bị và trẻ của đội bóng này quả là hiếm câu lạc bộ nào sánh được. Dụng binh giỏi đi kèm dụng tướng, khích tướng. Khi tân binh Jota chơi nổi bật trong nhiều trận liền, người ta cho rằng Roberto Firmino sẽ ra rìa; ấy vậy mà tiền đạo Brazil khi thay thế Jota bị chấn thương đã lập đại công. Hầu như trong tay Klopp chẳng ai tụt hẳn phong độ, chẳng ai không thể đóng góp. Cũng cần nói thêm một thứ tài khác của HLV người Đức, ấy là sự thính nhạy trong học hỏi, rút kinh nghiệm.

Gọi là “học lỏm” cũng đúng bởi trước thế trận kín kẽ của Mourinho, các đội Newcastle, West Ham, Crystal Palace đều đã từng cầm chân được đội bóng mệnh danh “Gà trống”. Bài học từ các đội dưới cơ này là không ngán ngại, kiên trì, dũng cảm pressing và biết chớp thời cơ ngay từ những tình huống không tưởng. Cuối tuần trước, sau khi bị dẫn, chính Crystal Palace đã dồn ép Tottenham bằng sự di chuyển với tốc độ cao của cả đội hình. Và pha làm bàn gỡ hòa đã đến. Sức công Liverpool rõ ràng mạnh hơn rất nhiều so với những đội bóng kể trên; ấy là chưa kể của Klopp còn kiểm soát bóng hơn 70%. Nhớ rằng, ở vòng trước Tottenham bị Crystal Palace gỡ hòa thì Liverpool lại phải ngược dòng để có được trận hòa trước Fulham. Cuộc ngược dòng ấy như là sự thể nghiệm đủ cho Klopp vững tin vào sức công phá của thế công tổng lực.

Trớ trêu thay đêm nay, vòng 14, hai đội vừa thi đấu thành công trước Tottenham lại đụng đầu nhau. Đều là cá tính mạnh, tấn công dũng mãnh, Crystal Palace dám bung sức đôi công hay phải dùng bài phòng ngự? Nhưng phòng thủ chặt mấy rồi cũng bị thủng lưới. Hãy nhớ đến trận đội bóng mới lên hạng Leeds United nã vào lưới Liverpool đến 3 bàn và chỉ chịu thua ở những phút cuối trận. Rồi nữa, Aston Villa hạ đương kim vô địch 7-2, Everton thủ hòa 2-2, Brighton 1-1. Mới nhất là Fullham đã hòa sau khi dẫn bàn trước. So sánh thực lực đêm nay Crystal Palace là phận cửa dưới. “Gà trống” Tottenham cứng cựa đến thế mà không thể đương cự lại trước những cơn “cuồng phong đỏ” dồn dập. Vậy thì đội bóng mang tên “pha lê” sao không rạn vỡ?

Thời Covid-19 nhiễu loạn dị thường và đầy rẫy bất thường, liệu có ngăn được thế đi lên hừng hực của đoàn quân đỏ? Bất ngờ sẽ không diễn ra khi Klopp đã biết cách thoát khỏi sự ám ảnh của trò xúc xắc vô tình.

NGUYỄN ANH