Số tiền chuyển nhượng cho mùa giải này của đội bóng xứ Andalusia chỉ là 7 triệu euro, chưa bằng một số lẻ trong bản hợp đồng 48 triệu euro mà Real Madrid chi ra để mua hậu vệ trái Ferland Mendy...

Là đội bóng con nhà nghèo đúng nghĩa nhưng Granada đang khiến làng túc cầu phải trầm trồ khi có khởi đầu ấn tượng tại La Liga. Sau 10 vòng đấu, đội chủ sân Carmenes đang sở hữu 20 điểm và tạm xếp thứ 4 trên bảng xếp hạng. Khoảng cách giữa Granada và đội đầu bảng Barcelona chỉ là 2 điểm. Đã có thời điểm Granada dẫn đầu La Liga, đặc biệt là sau trận thắng kinh động trước “gã khổng lồ” Barcelona 2-0. Giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha lâu nay luôn là màn tranh đua của những đội bóng lớn. 16 mùa giải liên tiếp đã qua, chức vô địch giải đấu được luân phiên bởi Barcelona, Real Madrid và Atletico Madrid. Giờ đây, nhiều đội bóng sẵn sàng chi đậm để mua được "binh hùng, tướng mạnh" sẵn sàng cho cuộc đua khốc liệt. Granada đã mang đến một câu chuyện khác biệt, họ là minh chứng cho việc tiền bạc không phải là yếu tố quyết định kết quả.

Điều bất ngờ là “cỗ máy” mang tên Granada đang được điều hành bởi một nhà cầm quân mới 38 tuổi-HLV Diego Martinez. Martinez có một sự nghiệp cầu thủ khá trớ trêu khi mới 20 tuổi đã phải giải nghệ vì chấn thương. Tại xứ Andalusia, Martinez theo học ngành khoa học thể thao ở Đại học Alhambra, cách đại bản doanh của Granada chỉ mấy trăm mét. Dẫu vậy, đội bóng đầu tiên mà Martinez dẫn dắt là Albolote. Năm 2004, Martinez được mời dẫn dắt đội trẻ Arenas de Armilla, lúc đó còn đang chơi ở giải Tercera (hạng tư). Đội bóng đã tạo nên nền tảng vững chắc trong sự nghiệp cầm quân của Martinez là Sevilla. Martinez gắn bó với đội bóng này 7 năm trên cương vị HLV đội Sevilla C, Sevilla B rồi làm trợ lý cho đội 1. Thời gian này, Martinez đã có được những trải nghiệm rất quý giá khi làm việc dưới trướng của HLV Michel rồi Unai Emery.

Năm 2018, HLV Martinez đến Granada và tự tạo ra đế chế cho riêng mình. Ngay trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt, ông đã giúp đội bóng này giành quyền thăng hạng La Liga khi đoạt ngôi á quân Segunda Division (hạng nhất). Trong khi các đội bóng khác ít nhất cũng cố lôi kéo về một “ngôi sao” để dẫn dắt lối chơi chung toàn đội thì Granada lại trung thành với những giá trị cũ. Họ biến đội bóng thành một gia đình, tạo sự gắn kết cả trong và ngoài sân cỏ. Có tìm mỏi mắt trong đội hình Granada thì người hâm mộ cũng không thấy “sao”, nhưng đổi lại họ sở hữu lối chơi tập thể, cả đội bóng hợp thành một ngôi sao lớn.

Granada đang có một hàng công ấn tượng khi sở hữu 17 bàn, nhưng hàng thủ mới là vũ khí mạnh nhất của họ. Trong 10 trận đầu, đội bóng mới lên hạng có 6 trận giữ sạch lưới. Thủ môn 25 tuổi người Bồ Đào Nha thực sự là một phát hiện của La Liga mùa này. Anh đã có hàng loạt pha cứu thua xuất sắc. Granada có thể gây bất ngờ cho đối thủ bằng cách chơi áp đảo ngay từ đầu hoặc tạo thành bức tường vững chắc bảo vệ khung thành trước những đội bóng mạnh. Khả năng thích ứng tùy theo đối thủ biến Granada trở thành một đội bóng khó đoán và khó bị bắt bài.

Dù Granada đang chơi ấn tượng nhưng nói gì thì nói rất khó để đội bóng này có thể lật đổ sự thống trị của Barcelona hay Real Madrid tại La Liga. Tuy nhiên, với người hâm mộ Granada thì những gì mà đội bóng "tí hon" này đang thể hiện chẳng khác nào một câu chuyện cổ tích. Mùa giải còn dài nhưng Granada hoàn toàn có thể nghĩ về một vị trí trong tốp 6 hoặc thậm chí là tốp 4, qua đó giành vé dự đấu trường châu Âu. Tin rằng, câu chuyện cổ tích của Granada vẫn được HLV Martinez viết tiếp.

HỮU TRƯỞNG