Đám cháy rừng Bald Range được phát hiện chiều 7-8 và nhanh chóng lan rộng ra diện tích khoảng 50km² chỉ trong 3 giờ đầu tiên. Đến ngày 8-8, diện tích cháy đã tăng gấp đôi, buộc chính quyền British Columbia ban bố tình trạng khẩn cấp trên toàn tỉnh. Ngày 10-8, diện tích bị thiêu rụi đã lên tới khoảng 156km².

Một phụ nữ 80 tuổi đã thiệt mạng trong lúc tìm cách sơ tán. Hàng nghìn người vẫn nằm trong diện cảnh báo có thể phải rời bỏ nhà cửa.

Khói bốc ngùn ngụt từ đám cháy rừng tại British Columbia, Canada. Ảnh: THX/TTXVN 

Chính quyền British Columbia cho biết đang huy động thêm lực lượng để khống chế đám cháy. Khoảng 100 lính cứu hỏa Mexico dự kiến tới hỗ trợ trong tuần này, qua đó tăng gấp đôi số nhân viên chữa cháy đang trực tiếp làm nhiệm vụ tại hiện trường.

Bộ trưởng Quốc phòng Canada David McGuinty cho biết quân đội đã trong tình trạng sẵn sàng và đang duy trì liên lạc với các cơ quan quản lý tình trạng khẩn cấp cũng như chính quyền British Columbia. Quân đội sẽ được triển khai nếu tỉnh đề nghị hỗ trợ.

Chính quyền British Columbia đã bố trí khoảng 1.000 phòng khách sạn tại Penticton, Kelowna và West Kelowna, cùng các cơ sở lưu trú tập thể với gần 1.000 giường trên toàn vùng Okanagan cho những người phải sơ tán.

Theo Cơ quan Phòng, chống cháy rừng British Columbia, trong ngày 10-8, đám cháy Bald Range tiếp tục lan thêm khoảng 1-1,5km về phía Tây Bắc và phía Nam do hướng gió thay đổi thất thường. Dự báo có dông tại khu vực cũng có thể làm điều kiện chữa cháy trở nên phức tạp hơn.

Nhà chức trách khuyến cáo người dân trong khu vực có lệnh sơ tán phải rời đi ngay lập tức. Đám cháy tại Bald Range tiếp tục là một trong những vụ cháy rừng nghiêm trọng nhất tại British Columbia trong mùa hè năm nay, trong bối cảnh lực lượng cứu hỏa vẫn phải đối phó với thời tiết biến động và nguy cơ cháy lan tại nhiều khu vực.

TTXVN