“Được tới dự buổi lễ tiếp nhận chiếc tàu ngầm mới là một trong những niềm vinh hạnh nhất trong cuộc đời tôi”, bà M. Obama phát biểu tại buổi lễ. Theo truyền thống của Hải quân Mỹ, các tàu ngầm hạt nhân đều được “đỡ đầu” bởi một phu nhân nguyên thủ quốc gia. Bà M. Obama chính là “người đỡ đầu” của tàu ngầm hạt nhân USS Illinois.

leftcenterrightdel
 
leftcenterrightdel
 
leftcenterrightdel
Hình ảnh của các tàu ngầm đa nhiệm lớp Virginia đang hoạt động trong biên chế Hải quân Mỹ. Ảnh: DefenseTalk.

Theo thông tin được công bố tại buổi lễ, quá trình đóng mới chiếc USS Illinois đã kéo dài 5 năm rưỡi với tổng chi phí ước khoảng 2,7 tỷ USD. Đây là chiếc tàu ngầm lớp Virginia thứ 13 thuộc hợp đồng mới với General Dynamics Electric Boat được bàn giao cho Hải quân Mỹ.

Trong năm 2015, cũng chính bà M. Obama đã thực hiện nghi lễ đập chai rượu champagne để hạ thủy chiếc USS Illinois. Sau quá trình hoàn thiện và thử nghiệm, chiếc tàu ngầm mới lớp Virginia được bàn giao cho Hải quân Mỹ hồi tháng 8-2016.

Hải quân Mỹ dự kiến sẽ sở hữu tổng cộng 28 tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia. Ngoài 13 tàu ngầm lớp này đang hoạt động, 15 chiếc khác đang được đóng mới. Chiếc tàu ngầm lớp Virginia cuối cùng sẽ được bàn giao vào năm 2023.

Tàu ngầm đa nhiệm lớp Virginia hiện được coi là lớp tàu ngầm hạt nhân thế hệ thứ 4 hiện đại bậc nhất trên thế giới. Được đánh giá là dòng tàu ngầm tấn công chớp nhoáng, tàu ngầm lớp Virginia dài 115m, có thể di chuyển với tốc độ 40 km/giờ; lặn sâu tối đa 487m và tầm hoạt động không giới hạn nhờ động cơ hạt nhân. Vũ khí của lớp tàu ngầm này là tên lửa hành trình Tomahawk và ngư lôi Mark 48 đảm bảo khả năng tiêu diệt các mục tiêu trên biển, trên bộ. Đối thủ hiện nay của lớp tàu ngầm lớp Virginia là dòng tàu ngầm lớp Yasen của Nga. So với đối thủ, tàu ngầm Mỹ có ưu thế về tầm bắn vũ khí, hoạt động yên lặng hơn, nhưng lại thua về tốc độ và khả năng phản ứng trước các mối nguy cơ khẩn cấp.

TUẤN SƠN (theo Defense News)