Các chuyên gia phân tích hành vi của FBI đã nghiên cứu 63 vụ xả súng gây chết người trong khoảng thời gian 2000-2013 và xác định những biểu hiện bất thường của thủ phạm khi sắp xả súng. Theo FBI, 3/4 thủ phạm xả súng được FBI nghiên cứu không mắc các dạng bệnh tâm thần và các tuyên bố rằng mọi thủ phạm xả súng chỉ đơn giản là bị bệnh tâm thần là "gây hiểu lầm và không hữu ích". Báo cáo cho thấy hầu hết các thủ phạm xả súng đều gặp phải nhiều vấn đề gây căng thẳng thần kinh như khó khăn tài chính và trục trặc hôn nhân hoặc tranh chấp trước khi tiến hành các vụ tấn công. Những điều này thường dẫn tới "các hành vi liên quan" như trầm cảm, hoang tưởng, hành vi bạo lực, đe dọa trực tiếp hoặc gián tiếp cũng như bỏ việc hoặc gặp khó khăn trong giao tiếp với người khác.

TTXVN