Cuộc truy lùng lớn nhất lịch sử Chicago

Năm 10 tuổi, khi đang đi tìm quà Giáng sinh ở dưới tầng hầm, Paul tình cờ phát hiện 3 chiếc hộp bí ẩn chứa đầy thư từ, thiệp chia buồn cùng nhiều bài báo đưa tin về cuộc tìm kiếm một bé trai bị bắt cóc. Paul nhận ra bố mẹ cậu qua những bức ảnh trên báo. Cậu nghĩ mình chính là bé trai được báo chí nhắc đến.

Theo các bài báo, ngày 26-4-1964, bà Dora Fronczak sinh hạ một bé trai tại bệnh viện Michael Reese ở thành phố Chicago, thuộc bang Illinois. Ngày hôm sau, một phụ nữ mặc đồng phục y tá vào phòng đưa bé trai đi khám bác sĩ và không quay lại. Các nhân viên y tế nhận ra vấn đề và nháo nhác đi tìm. Tuy vậy, phải đến tận buổi chiều hôm đó, phía bệnh viện mới thông báo cho các nhà chức trách cũng như bố mẹ của đứa trẻ. Và cuộc truy lùng lớn nhất lịch sử Chicago được tiến hành với sự tham dự của 175.000 nhân viên bưu chính, 200 cảnh sát và đặc vụ Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI). 600 ngôi nhà bị lục soát nhưng không mang lại kết quả gì.

leftcenterrightdel
Paul và con gái Emma 9 tuổi. Ảnh: BBC.

Đọc đến đây, phấn khích trước câu chuyện, cậu bé Paul vội chạy lên nhà hỏi mẹ. Bà Dora Fronczak mắng Paul vì cái tội tò mò rồi nói: “Đúng là con đã bị bắt cóc. Bố mẹ đã tìm thấy con. Bố mẹ yêu con và con chỉ cần biết thế là được”. Paul ý thức được rằng không nên đề cập tới chuyện này với mẹ thêm lần nào nữa. Tuy nhiên, vì chưa thỏa mãn tò mò nên mỗi khi bố mẹ vắng nhà, Paul lại lén xuống tầng hầm đọc phần tiếp theo của câu chuyện.

Thế lực FBI

Sau khi con trai bị bắt cóc, bà Dora và chồng là Chester Fronczak ở lại bệnh viện suốt một tuần liền để ngóng tin, thế nhưng không có manh mối gì. Sau đó, cuộc điều tra cũng bị khép lại. Gần hai năm sau, vào tháng 3-1966, vợ chồng ông Chester và bà Dora nhận được thông báo của FBI cho biết một đứa trẻ được tìm thấy ở thành phố Newark thuộc bang New Jersey có những đặc điểm nhận dạng trùng khớp với con trai bị bắt cóc của họ. “Thời đó, FBI là cơ quan rất có thế lực và bạn luôn tin những gì họ nói”, Paul kể với BBC. Và thế là vợ chồng ông Chester và bà Dora chính thức nuôi Paul từ đó.

Tốt nghiệp phổ thông, Paul rời khỏi nhà để sống tự lập. Sau nhiều năm lăn lộn khắp nơi, cuối cùng Paul cũng ổn định cuộc sống ở thành phố Las Vegas thuộc bang Nevada. Kể từ khi trưởng thành, Paul nhận ra mình khác với những người còn lại trong gia đình. Trong khi Paul thích ồn ào thì bố mẹ và cậu em trai Dave lại khá trầm tính. “Cho dù tôi đi đâu hay làm gì thì vẫn luôn nhớ tới câu chuyện trong những bài báo năm xưa. Từ nhiều năm qua, tôi đã muốn làm xét nghiệm ADN với bố mẹ. Điều đó không phải vì tôi không được sống hạnh phúc mà chỉ vì tôi muốn biết sự thật mà thôi. Tôi luôn tìm thấy lý do để không làm điều đó. Tôi không muốn làm bố mẹ tổn thương. Nhưng rồi cũng đến lúc tôi cần biết rõ mọi chuyện”, Paul chia sẻ.

Chi phí cũng là một phần nguyên nhân cản trở mong muốn xét nghiệm ADN của Paul. Tới năm 2012, khi vợ chồng ông Chester và bà Dora đến thăm, Paul đã lấy hết can đảm đề cập chuyện làm xét nghiệm ADN với bố mẹ. Tuy cảm thấy bất ngờ, nhưng ông bà cuối cùng cũng thừa nhận muốn xác định xem Paul có phải là con đẻ của mình hay không.

Sự thật phơi bày

Kết quả xét nghiệm ADN đã xác nhận Paul không phải là con đẻ của vợ chồng ông Chester và bà Dora. “Lúc đó, mặt tôi trắng bệch. Tôi không nghĩ ngợi được gì. Người tôi lạnh toát. Những gì tôi biết về bản thân mình từ trước tới nay-từ ngày sinh, gốc gác Ba Lan, theo đạo Cơ đốc, thuộc cung Kim Ngưu đã tiêu tan. Trong một giây, tôi không biết mình là ai”, Paul chia sẻ về thời điểm nhận được kết quả.

Paul cũng tìm gặp một đặc vụ FBI về hưu tên là Bernie Carey, người từng tham gia điều tra vụ án bắt cóc năm xưa. Chính ông Bernie Carey cũng thừa nhận rằng hồi đó, một vài thành viên trong nhóm điều tra cũng không tin rằng họ đã tìm được đúng đứa trẻ bị bắt cóc. “Bạn cần hiểu rằng lý do chính tôi làm việc này là để tìm được người con ruột của bố mẹ tôi. Bố mẹ tôi là những người tuyệt vời nhất. Món quà tốt nhất mà tôi có thể tặng bố mẹ sẽ là tìm thấy người con trai bị bắt cóc của họ. Tôi nghĩ cách tốt nhất để thực hiện được điều đó là nhờ sự giúp đỡ của truyền thông”, Paul chia sẻ với phóng viên BBC.

Trong khi chưa tìm được con đẻ của bố mẹ nuôi, đến năm 2015, Paul may mắn tìm được người thân ruột thịt của mình. Hóa ra Paul có tên là Jack Rosenthal và sinh ngày 27-10-1963. Paul cũng có một người em gái song sinh đang bị mất tích.

Bố nuôi của Paul, ông Chester, đã qua đời năm ngoái, còn mẹ nuôi Dora sẽ tròn 82 tuổi vào ngày 27-10 tới đây-trùng với ngày sinh thực sự của Paul. “Tôi sẽ vẫn là Paul cho đến khi nào tìm thấy Paul thật sự. Ngày tìm thấy Paul, tôi sẽ đưa giấy khai sinh cho cậu ấy rồi mới nhận giấy khai sinh thực sự của mình”, Paul khẳng định.

HOÀNG VŨ