Ngay từ hôm khai mạc giải (22-4), Nhà thi đấu thể dục thể thao tỉnh Tây Ninh đã "nóng" lên với từng trận đấu, từng pha đập bóng dũng mãnh, chắn bóng hiệu quả của những “chân dài” dưới sàn đấu. Người hâm mộ bóng chuyền Tây Ninh và các địa phương lân cận đổ về xem giải đấu vì Ban tổ chức đã mời được những CLB hàng đầu châu lục; trong đó phải kể tới CLB Bangkok Glass (Thái Lan, vô địch CLB châu Á 2015), Phúc Kiến và Vân Nam-hai đội bóng đều đến từ Trung Quốc, và cái tên vốn đã quen thuộc từ lâu với CĐV bóng chuyền Việt Nam, đó là CLB 4.25 (CHDCND Triều Tiên).

leftcenterrightdel
 VTV Bình Điền Long An đã có khởi đầu thuận lợi tại giải. Ảnh: DŨNG PHƯƠNG
Ba CLB nữ xuất sắc nhất Việt Nam, VTV Bình Điền Long An, Thông tin Liên Việt Postbank và Ngân hàng Công Thương sẽ cạnh tranh với các đội bóng trên để tìm ra nhà vô địch. Mục tiêu của 3 đội bóng Việt Nam là tiến vào càng sâu trong giải càng tốt, nhưng việc được thi đấu, cọ xát học hỏi với những cầu thủ hàng đầu châu lục đã là một điều rất đáng quý. Là đội bóng chủ giải, VTV Bình Điền Long An chuẩn bị lực lượng hết sức chu đáo. Với những kinh nghiệm trận mạc có được nhờ "đánh thuê" tại Thái Lan, Ngọc Hoa và Thanh Thúy là hai “quân bài” quan trọng trong đội hình VTV Bình Điền Long An. Đội bóng này còn đáng gờm hơn khi có được sự phục vụ của Wilavan Apinyapong, một trong bộ sáu huyền thoại của bóng chuyền Thái Lan. Chủ công Wilavan từng hai lần giành HCV châu Á cùng Thái Lan (2009, 2013) và từng chơi cho các CLB của Tây Ban Nha và Thổ Nhĩ Kỳ.

CLB Phúc Kiến (Trung Quốc) là ứng cử viên tiềm tàng nhất. Họ có sự góp mặt của Libero hay nhất thế giới Lin Li và phụ công cao 1,95m Xu Yunlin, hai VĐV từng giúp bóng chuyền nữ Trung Quốc vô địch Olympic Rio 2016. Sau 12 năm, CLB Vân Nam mới trở lại thi đấu ở Việt Nam, lần này họ không mạnh như năm 2004, bởi năm ngoái họ chỉ xếp thứ 11 giải vô địch bóng chuyền Trung Quốc. Dẫu vậy, trong đội hình của họ vẫn có Zhang Xian, một cựu tuyển thủ Trung Quốc, 3 lần đoạt danh hiệu Liberro xuất sắc nhất giải FIVB World Grand Prix.

CLB 4.25 của CHDCND Triều Tiên là một "người quen", là nhà vô địch VTV Bình Điền 2015. Các gương mặt ấn tượng của đội ở giải năm nay có chủ công Jong Jin Sim, đội trưởng Kim Yong Mi. CLB 4.25 CHDCND Triều Tiên đã chia tay HLV Moro Branislav và được dẫn dắt bởi chiến lược gia U Chung Song, một người có thói quen hướng các đội bóng mình dẫn dắt thiên về lối chơi tốc độ.

Cũng không thể xem nhẹ Bangkok Glass, đội bóng mà Ngọc Hoa và Thanh Thúy đang thi đấu ở giải vô địch quốc gia Thái Lan. Đội bóng xứ chùa vàng có Pleumjit Thinkaow, Pornpun, Jutarat, Rasamee… đủ sức tranh tài sòng phẳng với mọi đối thủ. Giới chuyên môn dự đoán, ở bảng B, Bangkok Glass và Phúc Kiến sẽ vượt qua Ngân hàng Công Thương và CLB 4.25 để giành vé vào bán kết.

Còn ở bảng A, Thông tin Liên Việt PostBank sẽ gặp nhiều khó khăn trong việc giành quyền vào bán kết, khi để thua trận ra quân trước Vân Nam với tỷ số 2-3 (26-28, 25-23, 24-26, 30-28, 10-15). Đội bóng còn lại của bảng A là Altay (Ca-dắc-xtan) đã sớm bộc lộ những điểm yếu sau trận thua VTV Bình Điền Long An 0-3 (19-25, 19-25, 16-25) vào tối 22-4. Đội bóng Ca-dắc-xtan này thực chất là đội trẻ, mới tập trung hơn 2 tuần để chuẩn bị cho Giải vô địch U.23 châu Á sắp diễn ra ở Thái Lan, nên kinh nghiệm thi đấu còn hạn chế dù thể hình khá lý tưởng.

PHƯƠNG NAM