Môn bóng cửa mới trông gần giống như chơi golf. Dụng cụ đánh bóng là chiếc vồ nhỏ làm bằng gỗ hoặc nhựa. Trên sân có 3 ô cửa nhỏ rộng chừng 20cm, ở giữa sân có cắm một chiếc cột cờ nhỏ. Người chơi chia làm 2 đội, mỗi đội 5 người, mỗi người sở hữu 1 quả bóng cùng màu với đội mình. Bóng làm bằng nhựa, được đánh số từ 1 đến 10, màu đỏ số lẻ, màu trắng số chẵn. Mỗi trận đấu diễn ra trong thời gian 30 phút, các thành viên trong đội dùng bóng của mình đánh qua 3 cửa và kết thúc bằng việc đánh trúng vào cột cờ nhỏ ở giữa sân. Trong quá trình chơi, nếu gặp được bóng của đối phương thì có quyền phá bóng ra ngoài biên càng xa càng tốt, buộc đối phương phải chơi lại từ đầu. Bóng đi qua các cửa và về đích được tính 5 điểm. Chung cuộc đội nào nhiều điểm hơn sẽ giành chiến thắng.
Người cao tuổi thôn Xuân Bách thường xuyên luyện tập môn bóng cửa.
Luật chơi của môn bóng cửa khá đơn giản, không cần dùng sức lực nhiều nên phù hợp với người cao tuổi. Các thành viên trong đội vừa được tham gia đánh bóng vừa trực tiếp bàn bạc cách đánh làm sao cho bóng qua được các ô cửa giành nhiều điểm nhất. Sau mỗi đường bóng qua cửa trúng đích, mọi người lại hò reo khiến không khí trên sân trở nên sôi động. Cụ Nguyễn Thị Chải, 87 tuổi phấn khởi nói: "Tôi đã chơi bóng được chục năm nay rồi, trừ những ngày mưa bão còn hôm nào cũng có mặt trên sân. Nhờ luyện tập thường xuyên nên sức khỏe được nâng cao, tinh thần vui vẻ thoải mái. Con cháu trong nhà thấy vậy cũng yên tâm phấn khởi, động viên tôi tích cực tham gia để tuổi già thêm nhiều niềm vui".
Với tinh thần hăng say luyện tập, các cụ già trong thôn tự đầu tư dụng cụ luyện tập. Bên cạnh đó, chính quyền địa phương cũng quan tâm tạo điều kiện để người cao tuổi có sân chơi thể thao. Ông Tạ Đình Vĩ, Bí thư Chi bộ thôn Xuân Bách cho biết: "Bóng cửa là môn thể thao hữu ích nên địa phương khuyến khích người cao tuổi trong thôn tích cực tham gia. Nhiều cụ thực sự là tấm gương sáng về rèn luyện thể thao để con cháu học tập noi theo. Hằng năm địa phương tổ chức các giải thi đấu vào những dịp lễ, Tết để các cụ có điều kiện tham gia. Nhờ phong trào chơi bóng cửa sôi nổi, hiệu quả mà nhiều địa phương trong vùng tìm đến học hỏi kinh nghiệm và nhân rộng mô hình này".
Không chỉ dừng lại ở việc luyện tập trong làng, đội bóng cửa của thôn Xuân Bách còn tham gia thi đấu trong và ngoài huyện Sóc Sơn. Trong đội có những cụ hơn 80 tuổi với nhiều năm kinh nghiệm chơi môn bóng cửa. Trong các giải thi đấu, mặc dù gặp nhiều đội trẻ hơn nhưng bằng kinh nghiệm, tinh thần đoàn kết, đội bóng của các cụ thôn Xuân Bách lần nào cũng đạt thành tích cao. Những thành công trong quá trình thi đấu là động lực để các cụ trong thôn ngày thêm hăng say luyện tập.
Nắng chiều đã tắt nhưng tiếng nói cười vẫn rộn rã vang lên ngoài sân bóng. Sau khi giành chiến thắng, cụ Nguyễn Thị Chải vác chiếc gậy đánh bóng ra về trong lòng hân hoan đọc những câu ca vui dành tặng mọi người: "Hoan hô các cụ quê ta/ Vui môn bóng cửa khỏe ra rất nhiều/ Ngày ngày sớm sớm chiều chiều/ Vui môn bóng cửa là liều thuốc tiên/ Ai ơi về với quê em/ Giao lưu bóng cửa cho thêm yêu đời”.
Bài và ảnh: VŨ ĐỨC NAM