Vì sao V-League từ một giải đấu đầy tiêu cực lại trở nên cuốn hút, hấp dẫn lạ kỳ? Không nói niềm vui của đội bóng thành Nam khi Nam Định trở lại V-League sau nhiều năm vắng bóng, hầu hết các đội bóng khác thu hút đông đảo khán giả tới sân là vì hiệu ứng U.23 Việt Nam. Hoàng Anh Gia Lai cháy vé xem cả mùa, số vé mỗi trận in ra không kịp bán. TP Hồ Chí Minh đầu tư nâng cấp khán đài, đèn chiếu sáng để phục vụ các “thượng đế”… Những Quang Hải, Xuân Trường, Văn Thanh dù chưa chơi đúng kỳ vọng nhưng vẫn được người hâm mộ yêu thích, cứ được các “hot girl” bủa vây.

Tài năng của lứa U.23 Việt Nam không phải bàn cãi, nhưng việc nhận được sự quan tâm của người hâm mộ là con dao hai lưỡi, khiến các cầu thủ khó tập trung vào chuyên môn. Thực tế, nhiều cầu thủ U.23 chưa thể hiện được vai trò ở V-League 2018, thậm chí có nhiều ngôi sao gây thất vọng. Dẫu vậy HLV Park Hang-seo vẫn đặt niềm tin lớn vào Xuân Trường và đồng đội. Vị chiến lược gia người Hàn Quốc đã bỏ qua nguyên tắc chọn những cầu thủ theo phong độ, để gọi lên 15 cầu thủ tuổi dưới 23 vào đội tuyển quốc gia, chuẩn bị cho trận gặp Jordan tại Vòng loại bóng đá châu Á 2019, ngày 27-3 tới.

Dù đã lọt vào vòng chung kết Asian Cup 2019 nhưng trận gặp Jordan tới đây vẫn rất quan trọng với đội tuyển Việt Nam. Ngoài việc thi đấu tốt để nâng cao thành tích trên bảng xếp hạng FIFA, trận đấu này còn là dịp để bóng đá Việt Nam trình làng một thế hệ mới với nòng cốt là lứa U.23 Việt Nam vừa giành ngôi á quân châu Á. Đức Huy, Văn Đức, Tấn Tài, Xuân Mạnh là những cầu thủ được hưởng lợi từ cuộc cách mạng trẻ hóa của thầy Park khi lần đầu được triệu tập vào đội tuyển quốc gia. Sự xuất sắc của Đức Huy ở giải U.23 châu Á 2018 khiến HLV Park Hang-seo mạnh tay gạt Huy Hùng, Hoàng Thịnh-những cầu thủ đã quen thuộc với đội tuyển Việt Nam và chứng tỏ được giá trị ở sân chơi V-League. Văn Đức, Xuân Mạnh tuy chỉ là kép phụ ở đội tuyển U.23 Việt Nam, song đã chứng tỏ được giá trị trong mỗi lần được thầy Park tin dùng và tìm được chỗ đứng trong đội hình CLB Sông Lam Nghệ An. Đó còn chưa kể đến một Tấn Tài xông xáo, thi đấu chắc chắn ở vai trò hậu vệ dù mới ở tuổi đôi mươi. Bên cạnh đó, đội tuyển Việt Nam cần phải trông vào những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Anh Đức, Thanh Trung, Văn Lâm. Một đội tuyển chất lượng là biết kết hợp hài hòa giữa sức trẻ và kinh nghiệm.

Có một điều thú vị là xuất xứ các cầu thủ trong đợt tập trung này đều trải dài ở ba miền Bắc-Trung-Nam. Họ đều là những cầu thủ ít nhiều chứng tỏ được giá trị của mình trong màu áo CLB và các lứa đội tuyển quốc gia. Thủ thành Văn Lâm từng bị HLV Miura từ chối, không được trọng dụng dưới thời HLV Hữu Thắng thì nay lại nổi lên là ứng viên số một cho vị trí trong khung gỗ của đội tuyển dưới triều đại của HLV Park Hang-seo. Bên cạnh Lâm “tây”, thầy Park còn có những Tiến Dũng, Tuấn Mạnh. Tiền đạo Anh Đức vẫn là niềm hy vọng số một trên hàng công dù tuổi nghề của anh gần bằng tuổi đời của chân sút Hà Đức Chinh. Trong khi sau bao năm nỗ lực thể hiện, những Khắc Ngọc, Anh Quang cũng được triệu tập lên tuyển trong niềm vui vỡ òa.

Không chỉ đặt niềm tin vào lứa U.23, đoàn quân của HLV Park Hang-seo trong chuyến tới Jordan đều là những gương mặt quen thuộc. Vẫn là trưởng đoàn Dương Vũ Lâm, cánh tay phải Lee Young Jin, phiên dịch Lê Huy Khoa, bác sĩ Nguyễn Trọng Thủy… Đây đều là những nhân tố đã từng cùng thầy Park phối hợp ăn ý, nhịp nhàng góp công lớn giúp U.23 Việt Nam tạo địa chấn với ngôi á quân giải U.23 châu Á 2018.

Có thể trong trận đấu tới, đội tuyển Việt Nam sẽ gặp khó trước một Jordan được đánh giá cao hơn và có lợi thế thi đấu trên sân nhà. Nhưng cuộc cách mạng trẻ hóa của HLV Park Hang-seo sẽ tạo động lực, niềm tin cho các cầu thủ trẻ vững bước tiến lên phía trước. Chặng đường nghiệp quần đùi áo số của những Xuân Trường, Quang Hải… vẫn còn dài và trận gặp Jordan sẽ là mở màn cho một bước ngoặt mới của các em. Đừng ngại ngần chi, hãy tự tin, vững bước mà xông tới.

PHÚC ĐIỀN