Vậy nhưng khi chung tay nâng chiếc cúp hướng về bốn phía khán đài sân Friends Arena, về bốn phương trời, đội quân MU còn có niềm vui hơn thế, niềm vui tột đỉnh để tuyên bố với thế giới rằng chiếc thòng lọng vốn siết quanh cổ "Quỷ đỏ" 4 năm qua đã được tháo gỡ và họ đã trở lại đấu trường cao nhất UEFA Champions League.

Với riêng HLV Mua-ri-nhô, án trảm được soạn sẵn trong tay nhà Glazer đã lập tức bị ném vào sọt rác. Với bản hợp đồng kỷ lục Pốc-ba và những tỷ phú bóng đá thì những xăm xỉa, chê bai đã nhường chỗ cho những hy vọng. Quyết định bỏ đua tranh vị trí tốp 4 của Mua-ri-nhô được xem là thực tế và chính xác. Chính HLV này đã coi chiến tích đoạt cúp là điển hình của chủ nghĩa thực dụng. Đấy là câu phát biểu đầu tiên của ông sau trận chung kết và đó cũng là lời tổng kết cho triết lý và sự nghiệp cầm quân của ông. Ông hoàn toàn có lý do để hài lòng với chính mình cùng đội bóng. Và có lẽ với chiến quả mới này, “người đặc biệt” đã tô đậm thêm danh xưng của mình qua việc đưa một MU sập sệ, vô hồn, vô vọng đạt được một thành quả ước ao.

Chiếc cúp hạng 2 châu Âu không làm cho Mua-ri-nhô vĩ đại cũng như việc không đạt được chiếc cúp này Phơ-gu-xơn vẫn cứ được coi là vĩ đại nhất trong lịch sử MU. Song điều quan trọng nhất, ước ao lớn nhất, cái lý tồn tại và cơ sở cho sức sống của "Quỷ đỏ" được chiếc cúp bảo đảm. Dù ai nói gì thì nói, dù chính ngài A-lếch từng nói “Người ta không thể giành được ngôi vô địch với những đứa trẻ”, câu này ám chỉ Văng-giê cùng đội Arsenal với dàn cầu thủ trẻ tiềm năng của ông nhưng cũng đúng với HLV Bốt-xơ và đội quân Ajax trẻ trung phần lớn mới vào độ tuổi ngoài 20. Dẫu gì thì cũng là chiến thắng dù người Ajax không tâm phục khẩu phục lối chơi và tài năng của MU.

Vẫn vậy thôi, thậm chí MU còn thiếu hẳn những quân bài trụ cột như I-bra-hi-mô-vích trên hàng công và trung vệ Bai-ly ở hàng thủ. Nghĩa là chiến thắng hoàn toàn xứng đáng dù có là chiến thắng kiểu Mua-ri-nhô. Vậy thì “người đặc biệt” sẽ tiếp tục duy trì và áp đặt thứ chủ nghĩa thực dụng cho MU trong mùa tới? Không có lý gì để bác bỏ nhưng chắc chắn rằng ông sẽ cần phải tăng cường rất nhiều cầu thủ mới để vừa củng cố chắc chắn cho lối chơi phòng ngự vừa làm mạnh hơn hàng công. 25 trận bất bại là kỷ lục của MU, là công phu và công lao của Mua-ri-nhô và các cầu thủ phòng ngự, nhưng kỷ lục 15 trận hòa, thậm chí hòa đến 11 trận trên sân nhà lừng danh Old Trafford lại tố cáo khả năng tấn công kém cỏi của họ. Then chốt ở đâu? Một hàng tiền vệ kém về khả năng làm bóng, một hàng công yếu trong phối hợp và dứt điểm. Không có các nhà kiến tạo, không có một đạo diễn, một người cầm chịch đúng nghĩa, MU không thể là đội bóng sáng tạo. I-bra-hi-mô-vích đã chậm chạp nên khi không chấn thương thì dù là chân sút chủ lực cũng cứ làm cùn mòn, đơn điệu các giải pháp tấn công. Trong khi đó, những Hê-rê-ra, Pốc-ba, Ma-ta, Mkhi-ta-ri-an và cả Ra-xpho chưa phát huy được tiềm năng phối hợp và kiến tạo vốn có.

Chỗ hạn chế của Mua-ri-nhô là ở đây, chỗ thiếu trong lực lượng của MU cũng là đây. Và chiếc cúp dù là hạng 2 đã mở đường cho đội bóng giàu truyền thống bậc nhất xứ sương mù tái tạo sức mạnh như từng có. Mua-ri-nhô đã tự tin hơn và được tin hơn, các cầu thủ cũng vậy, còn ban lãnh đạo của họ càng củng cố thêm quyết tâm phá két. Ác nỗi, mùa chuyển nhượng hè năm nay chắc chắn sẽ diễn ra khốc liệt hơn bao giờ hết. Có đội nào ở giải Ngoại hạng không cần bổ sung, thay máu? Các CLB hàng đầu châu Âu cũng vậy.

Thương hiệu có giá nhất hành tinh cùng kho tiền khổng lồ của "Quỷ đỏ" có sức cuốn hút ghê gớm của nó giờ lại có thêm suất dự Champions League làm mồi câu các ngôi sao đích thực. Hiềm nỗi "Quỷ đỏ" khát tài năng bao nhiêu thì thiên hạ cũng làm giá lên bấy nhiêu. Cùng với giương cao chiếc cúp lịch sử, cuộc chiến chuyển nhượng của "Quỷ đỏ" bắt đầu.

ANH NGUYỄN