Những nút thắt nghẹt thở

Và một lần nữa giải Ngoại hạng Anh và La Liga vẫn là các giải đấu quyết liệt, hấp dẫn đa sắc hơn cả khi ngôi vị cùng thứ hạng tốp đầu, tốp trụ hạng đều còn bỏ ngỏ. Mỗi trận đấu bây giờ đều là những nút thắt, đều có ý nghĩa như chung kết quyết định thành bại của cả mùa giải.

Khủng khiếp nhất chính là derby Tây Ban Nha đầu tuần tới giữa Real Madrid và Barcelona. Sau những trận quá căng thẳng cả ở La Liga và Champions League trong loạt đấu định mệnh không biết các cầu thủ của họ có còn chút hơi sức nào để đá? Và lực lượng sứt mẻ? Và ý chí khát khao? Câu trả lời là tất cả đều hao hụt nhưng derby Tây Ban Nha cứ là siêu kinh điển bất chấp tất cả. Ở trận đấu này, những người tầm thường, thậm chí kẻ què quặt cũng có thể đột ngột trở thành anh hùng. Barca phải đá trên sân đối thủ lại trong điều kiện kém Real đến 4 điểm và đã chơi nhiều hơn một trận nên phải quyết sống mái, tất tay giành giật chút hy vọng cuối cùng. Câu chuyện HLV En-rích-quê sớm tuyên bố sẽ ra đi khi mùa giải kết thúc lúc này đang được khơi lại như một quyết định lỡ làng, sai lầm lớn của ông cùng ban lãnh đạo CLB. Tuy nhiên, có lẽ điều này sẽ chẳng đồng nghĩa với sự tan rã của đạo quân Barca. Thực tế chỉ mới đây thôi, năm 2013 khi lãnh đạo Bayern Munich đã quyết định mời Pép Goác-đi-ô-la về thay thế HLV J.Hây-két ngay khi mùa giải đang diễn ra nhưng cuối cùng Hùm xám xứ Bavaria đã làm nên chiến tích lịch sử đoạt cú ăn ba cực kỳ ngoạn mục.

Bây giờ, sau khi không lật ngược được thế cờ trước Juventus, Barca chỉ còn mục tiêu lớn nhất là vô địch La Liga và thách thức lớn nhất chính là Real trong khi đội bóng hoàng gia vẫn còn mục tiêu giành cú đúp cả quốc nội và châu Âu. Nghĩa là tình thế lại giống như mùa trước. Vậy thì có chuyện chia sớt gì giữa hai thế lực truyền thống của Tây Ban Nha? Chẳng hề mà ngược lại, một Real tham lam và dồi dào lực lượng không bao giờ muốn lựa chọn hay nhường cho ai. Họ muốn ăn cả.

So với đại địch, Barca hiện đang yếu và thất thế hơn hẳn. Sự già nua, xuống phong độ của một số trụ cột, thiếu cân bằng trong đội hình dẫn đến những thất bại trước cả những đội bóng dưới cơ như Deportivo, Malaga và thua trắng trước Juventus. Thế nhưng nếu làm được điều không tưởng là đánh bại Real trên sân Bernabeu mọi sự lại trở nên tươi sáng. Cả mùa giải, toàn bộ sinh khí Barca sẽ dồn tụ ở trận đấu này đây, chỉ có thể đốt cháy mình một lần nữa, Barca mới lấy lại hình ảnh của mình.

Khác với những điều đang xảy ra ở miền đất đấu bò tót, xứ sở sương mù lại có cục diện quá phức tạp khi các cuộc tranh đua vô địch và một vị trí trong tốp 4 cùng cúp FA vẫn đang thu hút sự tham gia của 6-7 đội bóng. Cuối tuần này là các cặp đấu bán kết cúp FA Manchester City-Arsenal và Chelsea-Tottenham cùng các trận đấu tại giải Ngoại hạng của các đội còn lại.

Câu chuyện nhường hay bỏ tất nhiên cũng sẽ không diễn ra, đã vào đến bán kết, chiếc cúp FA sẽ có ý nghĩa là danh hiệu đầu tiên đối với HLV Goác-đi-ô-la với Man City. Còn A.Văng-giê, đó là mục tiêu vừa tầm với của ông cùng Arsenal đang khủng hoảng. Điều thú vị là vị giáo sư đã ngót nghét 70 tuổi lại đang tự thay đổi. Ông đang “cập nhật” cách bố trí đội hình của người đồng nghiệp trẻ Côn-tê để cùng chơi sơ đồ 3 hậu vệ. Đối mặt với ông, kẻ lạ lẫm Goác-đi-ô-la cũng cố chứng tỏ sự thích nghi đối với giải đấu giàu tốc độ và thể lực bằng cách cải cách thứ triết lý kiểm soát bóng của mình.

Ở cặp Chelsea-Tottenham cũng sẽ cho thấy sự điều chỉnh ít nhiều của đôi bên. Đội hình chiến thuật sở trường 3-4-3 hay 3-5-2 của Côn-tê khi thiếu một trong hai cầu thủ chuyên đá cánh đã vừa bị Manchester United của Mua-ri-nhô hạ sát với hai bàn trắng tuần trước. Liệu A-lôn-xô có thể kịp trở lại để làm vững chắc cho sơ đồ quen thuộc hay Côn-tê sẽ phải thay đổi để tránh những đòn đánh tốc độ ở hai biên của Tottenham? Và phía đối diện, Tottenham sẽ cứ bung sức như đã từng chiến thắng trước Chelsea ở lượt đi giải Ngoại hạng hay cũng phải rình rập trước sự bố phòng nghiêm ngặt và đòn phản công bất thần theo bài bản Côn-tê. Cúp FA đan xen giữa những vòng cuối của giải Ngoại hạng, nó ảnh hưởng trực tiếp đến cả lối chơi và tinh thần của cả hai đội đang ganh đua ngôi vị vô địch Premier League. Bài học ngã ngựa ở những vòng chót năm rồi chắc chắn sẽ buộc Pô-chét-ti-nô phải cân nhắc tính toán thiệt hơn giữa hai mặt trận. Né Chelsea ở cúp FA để bám đuổi và lật đổ họ để lên ngôi tại giải Ngoại hạng cũng là một bài tính hay, nhất là khi Chelsea đã bộc lộ sự chững lại đôi chút cùng những chỗ yếu có thể khai thác.

Những ngày tháng cuối cùng mùa giải, trận đấu nào cũng là những nút thắt sống mái, ai tỉnh táo khôn ngoan gỡ được sẽ mở lối cho cuộc về đích vinh quang.

ANH NGUYỄN