Về nghỉ hè, Cường nhanh chóng có được lịch hẹn sang ra mắt gia đình bạn gái trong sự khấp khởi, chờ đợi.
Hôm ấy, Cường dậy từ sớm, mang mặc quân phục, đeo đôi cầu vai trung úy rồi lấy xe máy phóng thẳng đến nhà Loan. Do có hẹn trước, mọi người trong gia đình Loan đón Cường chu đáo từ ngoài cổng. Cường tự tin với bộ quân phục mới, có đôi cầu vai sĩ quan trung úy sáng choang đi vào nhà chào bố của Loan. Sau cái bắt tay lịch sự, ông Thắng-bố của Loan-nhìn Cường từ đầu đến chân rồi mỉm cười. Cường cũng cười theo sự thân thiện ông dành cho mình.
Chờ cho Loan xuống bếp chuẩn bị cơm trưa, ông Thắng ân cần hỏi han tình hình gia đình và công việc học tập của Cường. Rồi ông vui vẻ thông báo, ông là một sĩ quan quân đội đã nghỉ hưu, trước đây cũng đã từng học trường sĩ quan mà Cường đang theo học.
Từ chỗ tự tin về bản thân, Cường cảm thấy xấu hổ, ngượng ngùng về việc đeo cầu vai không đúng quy định của mình.
Thấy Cường lúng túng, khó xử, ông Thắng nhẹ nhàng: "Quân đội ta đẹp ở tác phong chính quy, thống nhất, kỷ luật tự giác, nghiêm minh. Cháu là học viên sĩ quan mà đeo cầu vai quân hàm sĩ quan là sai điều lệnh và quy định của nhà trường. Nếu đi trên đường, kiểm soát quân sự kiểm tra, phát hiện được, thông báo về cho đơn vị thì cháu sẽ bị kiểm điểm và có thể bị kỷ luật. Còn hai năm học nữa sẽ ra trường, cháu hãy cố gắng học tập, rèn luyện cho tốt, khi ra trường sẽ được phong quân hàm sĩ quan. Còn giờ cứ đeo đôi cầu vai học viên cho trẻ, cho đẹp cháu nhé...".
Nghe ông Thắng phân tích, nhắc nhở, Cường chỉ biết cúi đầu lắng nghe và nhận khuyết điểm. Cường hứa với ông Thắng sẽ khắc phục, sửa chữa ngay, đồng thời phấn đấu tốt để trở thành một sĩ quan ưu tú của quân đội.
VŨ HOÀNG ÂN