Sau nửa tháng công bố quyết định thành lập, trong trận đánh đầu tiên ở điểm cao 65, suốt 3 giờ chiến đấu liên tục, trung đoàn đã tiêu diệt hơn 100 quân địch, đánh chìm nhiều xuồng máy của địch trên sông Pô Kô.
Tháng 3-1979, trung đoàn sáp nhập vào đội hình Sư đoàn 315 làm nhiệm vụ quốc tế giúp nước bạn Campuchia, vừa chiến đấu, truy quét đánh địch, vừa làm công tác vận động quần chúng, giúp bạn xây dựng chính quyền cơ sở, giúp người dân nước bạn ổn định cuộc sống, xây dựng đất nước. 10 năm làm nhiệm vụ trên chiến trường Đông Bắc Campuchia, cán bộ, chiến sĩ trung đoàn đã tham gia 536 trận đánh lớn nhỏ; tiêu diệt 1.210 tên địch, bắt sống 226 tên, làm bị thương 112 tên; thu hàng nghìn tấn vũ khí, đạn dược, phương tiện trang bị chiến đấu; đưa 6.495 lượt người dân từ vùng địch trở về quê làm ăn sinh sống, giúp nhân dân Campuchia xây dựng chính quyền và thực lực cách mạng ngày càng vững mạnh. Ghi nhận những thành tích xuất sắc đó, ngày 30-8-1989, trung đoàn được Đảng, Nhà nước tuyên dương danh hiệu Đơn vị Anh hùng LLVT nhân dân, Nhà nước Campuchia tặng thưởng Huân chương Ăng-co.
Hoàn thành nhiệm vụ quốc tế cao cả, tháng 9-1989, trung đoàn chuyển về nước đóng quân ở Đắc Tô-Tân Cảnh; tháng 6-1990 cơ động về tỉnh Quảng Nam làm nhiệm vụ huấn luyện, SSCĐ. Kể từ đó, phát huy truyền thống vẻ vang, cán bộ, chiến sĩ trung đoàn không ngừng nỗ lực vượt qua mọi khó khăn, thử thách, xây dựng đơn vị ngày càng vững mạnh. Đặc biệt, công tác xây dựng Đảng luôn được quan tâm đúng mức. Kết quả phân tích chất lượng hằng năm có 85% đảng viên đủ tư cách hoàn thành tốt và xuất sắc nhiệm vụ trở lên; 100% cán bộ chủ trì cơ quan, đơn vị hoàn thành khá chức trách nhiệm vụ; phát triển đảng viên mới đạt và vượt chỉ tiêu. Với những thành tích xuất sắc, trung đoàn được Nhà nước tặng thưởng Huân chương Chiến công hạng Ba, nhiều năm liền được UBND tỉnh Quảng Nam tặng bằng khen trong công tác giúp dân khắc phục hậu quả bão lụt, Thủ tướng Chính phủ tặng Bằng khen “Đơn vị có thành tích xuất sắc trong 10 năm làm công tác dân vận” và nhiều phần thưởng cao quý khác.
Thiếu tá Võ Minh Tường, Chính ủy trung đoàn, khẳng định: “Trải qua 40 năm xây dựng, chiến đấu và trưởng thành, các thế hệ cán bộ, chiến sĩ trung đoàn luôn giữ vững truyền thống “Kiên cường chiến đấu, khắc phục khó khăn, trưởng thành nhanh chóng”, huấn luyện giỏi, SSCĐ cao, đoàn kết tốt, kỷ luật nghiêm, xây dựng Đảng bộ TSVM, đơn vị VMTD, tỏa sáng phẩm chất cao đẹp Bộ đội Cụ Hồ trong lòng nhân dân”.
Bài và ảnh: ĐỖ THỊ NGỌC DIỆP