Tại đây, trọng điểm Đồn Cao gồm những hầm hào, công sự bằng bê tông cốt thép, những nhà lính kiên cố được bảo vệ bằng 6 lớp rào thép gai. Địch rêu rao: “Ai đánh sập được Ái Nghĩa thì nước sông Vu Gia sẽ chảy ngược dòng!”. Theo yêu cầu tác chiến, ta phải “nhổ” gấp Ái Nghĩa.
Hạ tuần tháng 4-1971, Ban chỉ huy Tiểu đoàn Đặc công 491 sau khi nhận lệnh từ Mặt trận 44-Quảng Đà: Trong vòng 7 ngày chuẩn bị, đêm cuối cùng phải làm chủ Đồn Cao, đã giao Đại đội 5 thực hiện nhiệm vụ quan trọng này.
Đêm cuối tháng, trời nóng nực. Trước giờ G 30 phút, tổ cắt rào cắt xong 3 lớp rào ngoài cùng thì gặp taluy gần như dựng đứng, cao hơn 4m. Anh em công kênh nhau mãi mà vẫn chưa thể cắt được lớp rào tiếp theo, liền bò ngược ra gặp các đồng chí chỉ huy ở vòng ngoài, bàn bạc khắc phục. Thời gian gấp gáp. Mọi người căng óc suy nghĩ tìm giải pháp thì bỗng nhiên mây đen kéo đến, rồi sấm chớp ầm ầm, mưa như thác đổ. Đúng lúc ấy, Trung úy Phạm Văn Vân, Chính trị viên Đại đội 5 (sau này là Trung tá, thương binh, Chủ tịch Hội Cựu chiến binh xã Bình Sơn, huyện Lục Nam, tỉnh Bắc Giang) sực nhớ tới câu “Cá rô ngược nước”. Ông reo thầm: “Tìm ra rồi!”. Đồn Cao đất pha sỏi đá, qua nhiều năm tất sẽ có các rãnh nước chảy từ đỉnh đồi xuống theo hướng vuông góc với các lớp rào. Tìm những chỗ này, nếu cần thì moi rộng thêm rồi toài lên…
Ngay lập tức, cả 4 người như những chú cá rô rạch trong mưa dông, nhanh chóng vượt qua hàng rào cuối cùng. Khi bọn lính gác phát hiện ra, cũng là lúc chúng cùng doanh trại bị dính lửa của những quả thủ pháo do tổ cắt rào ném vào. Từ bên ngoài, bộ đội phát huy tối đa hỏa khí, tập trung hỏa lực hạ 4 lô cốt đầu cầu trong vòng 3 phút, lao vào trong... Sau gần một giờ, Đại đội 5 làm chủ hoàn toàn Đồn Cao, cùng các mũi tiến công khác làm nên chiến thắng Ái Nghĩa.
PHẠM XƯỞNG