Bước đi này là một phần trong kế hoạch của Chính phủ Pháp với cam kết tăng chi tiêu quân sự lên mức 2% GDP của các thành viên NATO đạt được tại hội nghị thượng đỉnh của nhóm mới đây. Theo đó, Paris sẽ tăng ngân sách quốc phòng thường niên thêm 1,7 tỷ Euro đến năm 2022 và 3 tỷ Euro từ năm 2023. Từ năm 2019 đến 2025, dự chi ngân sách quốc phòng của Pháp vào khoảng 300 tỷ Euro.  

Được giới thiệu tại Triển lãm quốc phòng EuroSatory 2018 ở Paris tháng 6 vừa qua, Leclerc Scorpion vẫn giữ nguyên hệ thống hỏa lực vốn có của dòng Leclerc: pháo nòng trơn Giat CN120-26 cỡ 120mm tích hợp thiết bị nạp đạn tự động cùng hệ thống điều khiển hỏa lực SAGEM HL-60, tháp pháo lắp đồng trục với 1 súng máy 12,7mm và 1 súng phòng không 7,62mm trên nóc có thể điều khiển từ xa.

Xe tăng Leclerc Scorpion được giới thiệu tại Triển lãm quốc phòng EuroSatory 2018.

Những cải tiến đáng kể của Leclerc Scorpion đến từ hệ thống phòng vệ. Xe được trang bị giáp đa lớp kết hợp giữa thép, titan và kim loại siêu cứng tungsten; đồng thời còn được phủ lớp giáp phản ứng nổ cải tiến nhằm tăng cường khả năng chống chọi trước đạn chống tăng RPG. Hệ thống chiến đấu FINDERS kết hợp với hệ thống liên lạc ICONE TIS và hệ thống quản lý chiến trường số C4I cho phép liên kết đội hình xe tăng thành một mạng lưới, giúp kíp xe lên kế hoạch và hiệp đồng tác chiến dễ dàng. Tính năng này không phải bất cứ dòng xe tăng chiến đấu chủ lực nào trên thế giới đều có được.

“Khối thép” nặng 54,5 tấn này cũng được trang bị hệ thống phòng vệ GALIX gồm 9 ống phóng lựu lắp hai bên hông tháp pháo, phóng ra lựu đạn khói, lựu đạn sát thương hoặc tia hồng ngoại đánh lạc hướng tên lửa chống tăng có điều khiển.

Hiện Pháp chưa cho công bố giá thành của Leclerc Scorpion, nhưng dự đoán nó vẫn giữ vững ngôi vị xe tăng chiến đấu chủ lực đắt nhất thế giới, ước tính khoảng 27 triệu USD/chiếc.

Quân đội Pháp đang sở hữu khoảng 400 xe Leclerc các loại từ năm 1992. Năm ngoái, Pháp cũng quyết định nâng cấp hơn 200 xe Leclerc trong biên chế, tập trung vào sức mạnh hỏa lực (pháo chính cỡ nòng tăng lên 140mm), khả năng sống sót và hệ thống số tích hợp.

Ngoài Pháp, xe tăng Leclerc còn có trong biên chế của Quân đội Các tiểu vương quốc Ả-rập thống nhất (UAE).

PHẠM HUY (theo Army Recognition)