Theo nguồn tin trên, Rocket Lab đã phát triển thành công tên lửa đẩy hai tầng làm bằng sợi các-bon phù hợp để mang vào quỹ đạo các dòng vệ tinh thương mại cỡ nhỏ chuẩn CUBESAT. Với tổng trọng lượng tên lửa đẩy khoảng hơn 12 tấn, tên lửa Electron có thể mang lên quỹ đạo khoảng 225kg trang bị hoặc hàng hóa tùy theo yêu cầu của khách hàng.
Kết cấu của tên lửa Electron gồm 1 tầng sử dụng nhiên liệu lỏng giúp đưa tên lửa thoát khỏi lực hấp dẫn của Trái đất và tầng còn lại trang bị động cơ duy nhất đưa các vệ tinh hoặc hàng hóa lên quỹ đạo định sẵn.
Nguyên mẫu tên lửa đẩy Electron.
Sau nhiều lần trì hoãn, quá trình thử nghiệm tên lửa đẩy Electron đã hoàn thành vào tháng 12-2016. Ngay sau đó, công ty hàng không vũ trụ tư nhân Moon Express đang tính toán khả năng sử dụng tên lửa đẩy Electron mang theo khoang du hành MX-1E cho các nhiệm vụ thám hiểm Mặt trăng trong tương lai.
Theo kế hoạch, Rocket Lab sẽ thực hiện một vụ phóng thử tên lửa đẩy Electron ngay trong tháng 5 này. Nếu mọi việc thuận lợi, tên lửa đẩy Electron sẽ được sử dụng cho nhiệm vụ thương mại với việc vận chuyển một loạt vệ tinh chuẩn CUBESAT lên quỹ đạo, gồm: 4 vệ tinh lớp 1U, 10 vệ tinh lớp 10U, 4 vệ tinh lớp 6U và 2 chiếc lớp 12U.
Một điểm đặc biệt của tên lửa đẩy Electron là chi phí mỗi vụ phóng chỉ khoảng 5,5 triệu USD. Mức giá này rẻ hơn rất nhiều so với mỗi vụ phóng tên lửa Falcon 9 của Tập đoàn Mỹ SpaceX ước khoảng 60 triệu USD.
TUẤN SƠN (theo DefenseTalk)