QĐND Online – Trong nhiều năm qua, Stephanie Rice luôn được bầu chọn là một trong những vận động viên xuất sắc nhất xứ sở chuột túi. Cô gái vàng của thể thao Australia không chỉ nổi tiếng về tài năng bơi lội mà còn là một mỹ nhân trong làng thể thao.
* Vô địch Olympic từ đôi chân trần
* Chuyên gia xô đổ kỷ lục thế giới
* Tia chớp Usain Bolt

Kình ngư Stephanie Rice trên đường đua. Ảnh: foxsports.com

Sinh năm 1988 tại thành phố Brisbane thuộc bang Queensland, Spephanie được bố mẹ cho làm quen với môn bơi từ rất nhỏ. Cô cũng rất yêu thích các môn thể thao dưới nước, đặc biệt là nô đùa với các con sóng lớn.

Ở tuổi 17, Stephanie được cả Australia biết đến khi vượt qua 2 vận động viên kỳ cựu là Brooke Hanson và Lara Carroll để giành huy chương vàng tại Giải bơi lội Commonwealth. Thời gian sau đó, Stephanie tiếp tục thi đấu ấn tượng và giành vé tranh tài tại kỳ Thế vận hội Bắc Kinh 2008.

Không làm người hâm mộ thất vọng, Stephanie xuất sắc đoạt 3 huy chương vàng tại Thế vận hội Bắc Kinh 2008 ở các nội dung 200m và 400m bơi cá nhân hỗn hợp, 4x200m bơi tiếp sức tự do. Đặc biệt, cô còn phá kỷ lục thế giới ở nội dung 400m bơi cá nhân hỗn hợp với thời gian 4 phút 29,45 giây.

Với thành công trên, Stephanie  được coi là một trong những vận động viên Australia thành công nhất trong kỳ Olympic Bắc Kinh 2008. Cô cũng được bầu là Vận động viên bơi lội xuất sắc nhất của Autralia năm 2008 và được chính phủ Australia trao tặng huân chương OAM.

Năm 2010, Rice bị chấn thương vai và phải tiến hành phẫu thuật. Trong năm đó, cô không thể tham dự các giải bơi lội danh giá như Giải vô địch bơi lội Châu Á Thái Bình Dương, giải Bơi lội Commonwealth 2010.

Sau khi phẫu thuật, Stephanie quyết tâm trở lại ngôi vị số 1. Cô sang Mexico luyện tập 3 tháng và dần lấy lại phong độ khi đều giành vị trí cao ở các giải thi đấu quốc tế trong năm.

Stephanie cũng là một mỹ nhân trong làng thể thao. Ảnh: stephanierice.com

Không chỉ tài năng, Stephanie còn sở hữu nhan sắc và những đường cong tuyệt vời của một vận động viên bơi lội. Cô trở thành thần tượng của rất nhiều bạn trẻ và nhận được nhiều hợp đồng quảng cáo giá trị.

Tuy nhiên, vận động viên 24 tuổi này cũng gây ra không ít vụ tai tiếng. Năm 2010, Stephanie bị nhiều người chỉ trích vì đã dùng những lời lẽ miệt thị với một cầu thủ đồng tính trong đội tuyển bóng bầu dục Nam Phi. Ngay sau đó, Stephanie đã công khai xin lỗi nhưng sự việc đã khiến cô mất hợp động béo bở từ hãng xe hơi nổi tiếng Jaguar.

Gần đây, Stephanie  cũng làm cho mọi người phải “trố mắt” khi đưa lên blog cá nhân của mình một bức ảnh bikini khá mát mẻ vào sinh nhật lần thứ 24. Dù bị nhiều người hâm mộ phản đối nhưng Stephanie vẫn giữ quan điểm của mình: “một cách thể hiện tính cách”.

Stephanie còn là một tín đồ của tôn giáo và đặc biệt tin vào thuyết nghiệp chướng. Cô từng nói: “Tôi tin tưởng tuyệt đối vào tôn giáo và nghiệp chướng, mọi thứ xẩy ra đều có nguyên nhân của nó”.

Để chuẩn bị cho Olympic London 2012 sắp tới, Rice đang luyện tập tại quê nhà Brisbane dưới sự hướng dẫn của huấn luyện viên nổi tiếng Michael Bohl. Dù mới trải qua chấn thương nhưng cô vẫn được đánh giá là ứng cử viên giành huy chương vàng tại nội dung 400m.

Trước Olympic London 2012, Stephanie từng tâm sự: “Tham dự Olympic là một giấc mơ khi tôi còn nhỏ. Giờ đây tôi thật hạnh phúc khi đại diện cho Australia tham dự Olympic lần thứ 2 liên tiếp, tôi sẽ cố gắng hết sức”.

Duy Minh